中國時報 2007.10.31 王嘉源／特稿
坤沙在泰國、緬甸及寮國交界的「金三角」是一個傳奇人物，極具群眾魄力，他自詡是緬甸撣邦的解放鬥士，近四十年來建立龐大的販毒王國，並領導蒙泰軍爭取自治，但國際上稱他為毒梟大王，在其極盛時期，美國估計全球有六○％的海洛因係來自坤沙種植的罌粟與產製的鴉片。
坤沙一九三三年出生於緬甸東北部撣邦萊莫山弄掌大寨，祖籍為雲南。他教育程度不高，中國大陸淪陷後，國民黨在雲南的殘餘部隊逃往泰北與撣北，坤沙就混跡於國民黨殘部中，從他們身上學到作戰的竅門。到了一九六○年代初，坤沙已在泰、緬、寮交界的「金三角」成為一股大勢力。
撣邦稱王 自詡解放鬥士
在鼎盛時期，坤沙於「金三角」叢林山谷據地為王，掌控毒品王國，他在當地甚至擁有地對空飛彈、衛星電視，還創辦華文學校。近四十年來，坤沙宣稱是緬甸撣邦的解放鬥士，領導「撣邦獨立軍」（後改稱蒙泰軍）爭取撣邦自治。坤沙曾在泰北基地滿星疊難民村安營紮寨，當地村民尊稱他為「撣邦國父」。
坤沙曾告訴屬下：「當年西方人以鴉片欺負中國人，現在我們要以其人之道還治其人之身」。他聲稱自己種植鴉片只是為了資助撣邦自治運動。不過，曾擔任坤沙秘書達十年的前撣邦軍成員昆賽指出，坤沙並非真正有崇高理想的人，只要有人不接受領導，他就會背叛他們。
二次鴉片戰爭 退守荷蒙
一九六七年，坤沙與國民黨殘部在寮國為了爭奪鴉片地盤爆發武裝衝突，被稱之為「第二次鴉片戰爭」，坤沙在這場衝突中受重創，最後寮國部隊介入，同時轟炸雙方，並搶走鴉片。坤沙於是遁走泰國邊境，但在一九八二年遭驅離，他轉而進據緬甸靠近泰境的山谷荷蒙。
在荷蒙，菸不離手的坤沙總會播放台灣流行歌娛樂來客。他從那裡繼續種植鴉片，提煉海洛因走私到全球，為此國際緝毒幹員稱他為「死亡王子」，美國並懸賞兩百萬美元要緝拿他。坤沙於一九九○年接受記者訪問時說：「人們說我（像魔王一樣）有尖角利牙。其實我是個無冠冕的王。」
歸順緬甸 佤族接管地盤
坤沙持續率軍對抗緬甸中央政府及敵對的「佤族」游擊團體，緬甸軍政府一度揚言要處絞他，但最後提議給他特赦。一九九六年，坤沙終於率蒙泰軍約一萬名戰士向緬甸政府繳械，投降成為平民百姓，並移居仰光。
坤沙定居仰光後，深居簡出，但據說生活豪奢，獲緬甸當局特許設立一家運輸公司，還開採紅寶石礦並經營其他事業。在他歸順後，「金三角」的毒品生意泰半由其前敵手佤族人接手。