最近糧價上漲的幅度越來越大,勒緊褲帶已經不是笑話,而是切身影響到肚子的問題。

聯合國世界糧食計劃署提出警告,全球已經出現新的飢餓領域,不僅貧窮國家面臨大規模飢荒的危機,就連已開發國家中的中低階層,也受到嚴重的威脅。各國政府已經紛紛採取行動,就連台灣都已經考慮提高稻米收購價格,以鼓勵種稻,藉以平抑糧價。

不過這次全球性的糧價飆升,問題盤根錯節,包括開發中國家經濟成長必然需求的糧食、生質燃料搶了大量的玉米、跨國農企業的控制、對沖基金的炒作等等,而也呈現了全球糧食市場的脆弱,重重搧了WTO號稱的開放市場有助於糧價低廉一巴掌。但是之後全球糧食供給的複雜性卻只會更高。

因應糧食飆漲,許多過往為了保護本國農業的設立許多補貼及關稅的已開發國家,已經紛紛開始考慮取消這些農業保護政策,其中歐盟在今年一月首次取消了穀物進口的關稅,並且越來越需要進口穀物應付所需及平抑糧價。這種情況,卻反而使得WTO日內瓦總部興奮了起來,因為觸礁已久杜哈會談露出曙光,當糧價上漲的幅度已經蓋過進口關稅、補貼,被各國農業保護政策搞得難以寸進的杜哈會談,有了可能進行下去的意義。

但WTO未免過於樂觀,尤其是糧食穀物出口國,在這一波糧食危機中,已經開始提高出口稅因應,這進一步造成糧價飆升的預期心理,但更重要的,糧食出口國家已經進一步認識到糧食是重要的戰略商品,開始規劃學習石油輸出國家,打算建立糧食的OPEC,以控制全球的糧食供給。這種可能的變局,恐怕不是WTO畫的自由市場大餅得以規範的。

更值得關注的,是貧窮國家的糧食供應狀況,糧價的飆漲,許多國家已經從糧食價格管制,進一步開始採取食品配給制度,而糧食短缺問題始終嚴重的非洲國家,聯合國世界糧食計劃署已經表示無法供應所短缺的糧食,如果糧價仍未平息,嚴重的大規模人道危機將會在世界各地爆發。

而對於以小農生產為主、仰賴糧食進口卻仍一定程度保護農業的日本、南韓、台灣等在WTO曾經組成G10的國家而言,至今還未有任何積極性的因應政策。最主要的原因,仍然在於糧食越來越受到國外市場控制,而如果因應高升的糧價擴大本國農業生產,又擔心尾大不掉,使得通膨惡化。以日本為例,雖然因為糧食價格上升,但仍然以政策壓抑米價。而就台灣而言,問題也是複雜,因為糧價的上升,不是進一步開放進口就是刺激農民搶種,前者將使農業進一步破敗,但後者的問題在於肥料、農藥、農機等生產資料價格居高不下,而台灣的米蟲等產銷問題也從來沒解決過,糧價最後可能還是壓不下來,農民又沒從上升的糧價中獲得利益。

如果糧價持續飆升,一個全球性的農業生產消費體系將會發生巨變,不僅對各國政府來說農業必須有短期、長期的因應及政策規劃壓力,農民本身也會面臨新的挑戰。