經濟日報23日社論指出，因應國際能源價格高漲，海峽兩岸當局上周都宣布了新的能源價格方案。凍漲多時的中國大陸終於放棄價格管制政策，自上周五起調升成品油零售價格，其中汽油漲幅達16.7%，並訂7月1日起調漲電價，漲幅4.7%；月初才解除油價凍漲的台灣，上周二再解除電價限漲，決定分兩階段上調，第一階段7月1日生效，家庭用電漲7.5%、工業電價漲15.24%，合計漲幅達12.6%。兩岸同步漲電價純屬巧合，所凸顯的是能源價格漲勢之強，政府補貼之有限性；換個角度看，現在更是推動節約用電的黃金時機，政府應充分把握，降低國際能源價格飆漲的衝擊。

上周中國大陸宣布油電雙漲之後，國際原油價格立時大幅下跌；除了沙烏地阿拉伯擬出長期增產計畫、供給可能增加的因素，中國大陸的用油需求也可能因價格上漲而受到抑制。「以價制量」的效果或尚待觀察，但預期心理已經發威。台灣的能源消耗量不足以影響世界市場，但上周宣布的電價方案納入了「以價制量」的思維，以提供電價優惠折扣等方式，鼓勵民眾節約用電。

根據新方案，電費級距將擴大為五級，主要是在最高等級500度以上再加一個700度的級距用戶，並拉大兩個級距間每度電價的差距，以推動145萬戶的用電大戶壓低用電量至700度以內；此外，用戶及國中小學每兩個月平均日用電量較去年同期減少5%以上，還可以獲得2%到6%的電價折扣。相對於第一階段家庭用電的7.5%漲幅，節約用電一成的價格效果顯著，少用的電力加上優惠，電價支出可能不增反減。

這樣的努力是值得肯定的，而其思維的改變才是最難的。長期以來，儘管台灣是高度仰賴能源進口的經濟體，但在發展經濟、討好民眾下，國內能源價格始終存有向上調整的政治障礙；並因電價的產業關聯性、民生物價的敏感度又高於油價，其價格調整的僵硬性更高。因此，從72年迄今，國際能源價格漲多於跌，但台電調降電價11次，只在兩年前漲過一次，目前平均每度電價約2.15元，是全球低電價之一；由於被限漲，負有穩定供電責任的台電又須持續開發電源，以致財務狀況急速惡化，若非後年就有倒閉危機，低電價問題不會被正視。

事實上，電價該漲不漲，等於政府以全體納稅人補貼用電大戶，因而被批評是劫貧濟富，違反社會公義；並因很多的用電大戶是外銷產業，這種作為更是補貼出口，間接受惠的是國外的消費者。此外，偏低的能源價格不只降低用電產業提升能源使用效率的意願，也無法讓民眾正視節約能源的重要性，以致政府推動節能減碳的種種努力事倍功半。曾有學者研究指出，台灣每人每年平均用電量是亞洲四小龍中最高，相對於所得水準，能源耗用偏高，而能源使用效率更只有日本的三分之一。

因此，居高不下的國際能源價格，促使民眾開始重視能源支出增加帶來的影響，這個影響也將逐漸反映在消費行為的轉變上。此時，台電公司運用電價優惠及拉大價格差距，在總電價不變下，進一步放大價格的影響力，可以加速推動消費行為的調整；一旦節約能源的習慣養成，更將帶來根本的改變。因此，電價調漲之時，相對也正是推動節約能源的黃金時機，政府應該好好把握；除了設計價格誘因之外，更須加強各項節約用電作法的宣導計畫，適時滿足民眾此時急升的資訊需求。

此外，價格誘因的設計也不限於折扣、級距價差等項，還可考慮將應用於工業用戶的時間電價負載管理，擴大實施到表燈等非工業用戶。電力是即產即用，其供應系統的運作非常複雜，尖離峰的發電量差異大，使台電為滿足尖峰時段的用電需求，而必須維持龐大的備用系統，尖離峰的差距愈大，這種投資愈浪費，並反映於電價之上，而近年來的發展趨勢正是如此。因此，台電必須設計分散尖峰用電的電價，以引導用電習慣至夜間等離峰，可大幅減少備用系統的投資。以現今的技術而言，將民生與商業用戶納入時間電價的成本與難度都下降了；即使運用政府資源補貼用戶改裝電子式電錶，再輔以即時反映電費動態變化，以促使民眾改變用電習慣，都是值得去做的。