2008-09-15 今日晚報 【／葉柏毅】
據日本共同社報導，距日本沖繩縣首府那霸約五百公里的與那國島，由於人口日益減少，島嶼日漸荒涼，與那國島希望能夠透過加強與台灣的交流，成為日本與亞洲往來的邊境門戶，重現往日的輝煌。

報導說，今年七月四號到七號，與那國島和它的姐妹城市，台灣東部第一大城市花蓮，開辦了直航旅遊團；活動期間，與那國島還舉辦了國際劍魚釣魚大賽，吸引了300多名台灣遊客報名，雖然因人數限制，最後只有大約70人參賽，但這次的交流活動，已經給這個人口只有1650人的小島，注入了活力。

去年五月，與那國島為了積極吸引台灣遊客和企業進駐，還在花蓮設立了事務所，積極致力加強與台灣的合作關係。與那國漁業協會會長上地常夫表示，今後如果能吸引更多台灣遊客，將有利於擴大與那國島的釣魚運動等市場需求。

報導指出，與那國島希望改採取各項措施，宣傳它是日本邊境城市的作用，期待有一天日本政府能在與那國島開設海關、入境、檢疫等出入境管理部門。

與那國島花蓮市事務所所長田里千代基表示，與那國島如果能具備邊境管理機能，那麼擁有2300萬人口的台灣，將能經由與那國島，與沖繩展開人員與物資的交流。

報導說，回顧歷史，與那國島曾在文化和生活方面，與台灣保持著密切的合作關係。在二次大戰前，還沒有劃定邊境的時代，與那國島曾是可以與台灣自由通航，是一個居住著四、五千人的富庶海島。

二次大戰後的幾年內，日本其他地區幾乎一無所有，但與那國島因為做為黑市貿易的據點，帶來了第二個黃金時期。

那個時候，與那國島人口眾多，物資豐富，居民甚至一度達到一萬兩千人。然而，隨著日本政府不斷加強管理取締措施，與那島漸漸失去了以往的活力，乃至人口外流嚴重，狀況日漸蕭條。

與那國町的町長外間守吉不禁向日本中央喊話說，與那國島一直為確保日本專屬經濟水域做出貢獻，也對守護日本邊境的職責感到自豪，不過日本中央卻沒有任何照顧邊境島嶼的政策；照這樣下去，邊境地區的島嶼只能日漸衰退。

外間守吉強調，希望日本政府不要坐視邊境島嶼居民日益減少，最終變成另外一個竹島。