在美國總統選舉前首場主要的電視辯論會上，共和黨候選人麥凱恩與民主黨候選人奧巴馬就外交政策和經濟議題相互攻擊，但是中國卻鮮有被提及。

兩人討論到伊朗核問題時，麥凱恩強調，德黑蘭對整個地區構成威脅，並透過對伊拉克的影響力威脅著派駐伊拉克的美軍部隊。

麥凱恩提出了所謂的“民主聯盟”推動嚴厲制裁伊朗的計劃。有關制裁伊朗的計劃在俄羅斯的反對下，在聯合國等機構遇上了障礙。

奧巴馬不同意麥凱恩的說法，認為在沒有中國和俄羅斯等國家的合作下，很難實行對伊朗的制裁。但是他同意不能容忍一個核子伊朗，尤其是這樣的伊朗對以色列構成的威脅。

另外，當兩人談論到當前經濟形勢時，麥凱恩指出，“美國欠中國5000億美元的債”。

BBC駐北京記者雷傑鳴指出，這將是中國當局注意到的言論，然而大體來說，中共當局應當會對辯論的整體內容感到滿意。

雷傑鳴說，這是因為中國嚴守互不干涉政策，外國對中國的評論會被視為干涉中國內政。

他分析說，中國擁有龐大資本，而且當局投資了巨額美國國債。在很大程度上，美國人民可以說是在用中國的信用卡來消費，中國民眾也開始意識到，中國對美國的影響力越來越大。

正面交鋒

這場麥凱恩與奧巴馬首次正面交鋒的電視辯論，美國中部時間星期五（9月25日）晚間（格林尼治時間26日星期六凌晨）在密西西比州牛津市舉行。

距離11月4日總統選舉尚餘五周之際，這場電視辯論預計有數以千萬計美國民眾收看。

除了伊朗問題，兩人也在伊拉克戰爭議題上互相開火。

麥凱恩讚揚現總統布什的增兵策略，奧巴馬則認為美軍沒有得到適當利用。

奧巴馬認為反對2003年入侵伊拉克的決定是對的，美國不應該把視線從阿富汗轉移，而是應該在那裡繼續追擊“基地”組織。

麥凱恩則說，增兵政策使美國在策略上取得成功，美軍也將帶著勝利和榮譽回國。

他還說，經歷反恐戰爭後，現在的美國比2001年9/11襲擊後的一天安全，但是要保障美國人民的安全，道路仍然漫長。

在伊朗問題上，麥凱恩還批評了奧巴馬此前表達願意無條件跟伊朗領導人舉行會談的意願。奧巴馬則回應說，作為總統，只要能保障美國安全，他將保留在適當時候會見任何人的權利。

經濟危機

在美國國會與布什政府仍在為7000億美元“救市”計劃討價還價之際，這場原定以外交政策為主的電視辯論也無可避免地碰到經濟議題。

奧巴馬認為，這項巨額保證贖回計劃正正是共和黨執政八年的“最後裁決”。

奧巴馬說：“我們得迅速行動，我們也得明智地行動。”

曾經表示要專心處理“救市”法案而不想出席電視辯論的麥凱恩說，雖然現在國會距離達成共識越來越近，但是仍要很長時間才能讓整個局勢得到緩解。

麥凱恩說：“這不是危機終結的開始。”

“如果我們能定出一個能維持這些金融機構穩定的方案，那就是開端的盡頭，但是我們的工作仍有很多。”

不過兩人都同意，“救市”計劃意味著龐大的財政負擔，使下一任總統不得不削減政府開支。

麥凱恩是在辯論開始前的不足10個小時突然宣佈恢復競選活動，並出席電視辯論的。

麥凱恩競選總部的聲明說，他將在辯論過後馬上返回華盛頓，“確保所有聲音和利益都在最終協議內得到反應，尤其是納稅人和房產業主的。”