【鍾玉玨／紐約時報廿五日報導】
　源自華爾街的金融海嘯席捲全球，緊接而來的裁員、經濟不景氣，逼得大家開始節衣縮食，甚至把家裡能變賣的東西全部拿出來拍賣，多少換點現金。相較於其他市場低迷不振的買氣，庭院拍賣（亦稱車庫拍賣）反倒顯得活絡。

　在加州北部聖華金郡（San Joaquin），杜亞特女士決定把家裡用不到的東西全拿出來清倉拍賣，從耶誕飾品、微波爐乃至三歲女兒的三輪車，一件不留。兩個月前丟掉飯碗的她說，家裡沒錢，女兒上周三歲生日慶生會因而取消，只買個蛋糕草率打發。全家下月也將搬家，另外租屋而居。

　這只是聖華金郡經濟由盛而衰的縮影。儘管該郡距離舊金山灣區來回需四個小時，但大量南美拉丁裔移民為了一圓築屋夢，仍咬牙向銀行貸款。而今碰上百年罕見的金融海嘯，許多住戶慘遭滅頂，不得不售屋求現，因此家家戶戶的草坪與車道搖身成了店面，擺買各種商品，等著顧客上門撿便宜。路邊車輛的車窗也成了廣告看板與路標，指引路人前來尋寶。

　卅二歲的顧客強森說：「在這裡可以大撿便宜。」他上周五不顧秋老虎，在聖華金到處搜刮玩具與ＤＶＤ。他說：「很遺憾，雖然我可以撿到不錯的好貨，但主人卻保不住他的家。」

　其他地區的庭院露天拍賣也非常夯。楊百翰大學社會學研究團隊稱庭院拍賣是「省錢經濟」的特色之一，當鋪、舊貨店、十元商店、賒帳也都是經濟不景氣期間常見的消費模式。

　洛杉磯羅耀拉法學院客座教授柯陶斯說：「超完美風暴讓車庫拍賣正夯。美國結束了廿年的景氣與擴張，消費者在那段鼎盛時期房子越住越大，現在經濟泡沫崩解，大家只好求售換現金。」

　杜亞特的鄰居岡薩雷茲表示，由於手頭緊，他兩周內辦了兩次庭院拍賣。他原本在建築公司上班，不久前失業，為了省錢，不敢開車，改騎腳踏車送小孩上下學。為了即將到期的一千八百美元房貸，忍痛把小孩最愛的充氣跳床以六百五十美元求售。

　景氣好時，聖華金谷的成長有目共睹，而今十分之一房貸戶繳款不正常，失業率更飆高至一○．二％，約一千五百至兩千戶住家面臨法拍命運。

　六十五歲的法恩斯華表示，三年前他的房子市值卅七萬五千美元，而今貶到只剩廿萬美元，賣了也不夠還貸款。汽車銷售員戴狄正在舉辦第廿次庭院拍賣，這次連躺椅也拿出來賣。他說：「我需要錢，市況實在太糟了。」