* 2008-11-17 * 中國時報 * 【黃有志】
高雄市上周六(十五日)舉行「小班制」公投,這是高雄市的第一宗地方性公投,必須要有五十八萬人投票才可能通過。為了這件民間發起的第一宗「小班制」公投案,教師會努力了多年,希望能以辦喜事的心情,邀請所有市民見證這歷史性的一刻。同時這次推動小班制公投,不僅是台灣第一次由非政黨發起的公投案成案,展現直接民主,也將連帶影響教學的品質與教育的未來走向。
此次公投的訴求是,高雄市公立國民小學一、三、五年級以及國民中學新生的編班,自九十六學年度起,每班不得超過三十一人;以後每學年減少兩人,至九十九學年度起,每班不得超過二十五人。投票結果:總投票數六二○六八票,投票率僅五點三五%,其中同意票數五六三七五票、不同意為五四三二票,廢票二六一票,全案不通過。
高市選委會在這場公投前夕,陸續舉辦辯論會和公聽會,並在地方電視頻道全程轉播。公投讓市民擴大民主參與並促進對公共議題討論。筆者有幸兩次受邀擔任此次公投辯論會的提問人,因此有機會近距離觀察此次公投過程,因而對此次歷史性的公投提出以下的省思:
第一是訂立明確的遊戲規則。這次公投的投票前夕,提案的高雄市教師會抗議市府除在選舉公報上公然指示人民「投反對票」外,並透過公務系統,發文要各校發放「不同意」二十五人小班制文宣。不過,高雄市教師會也因印製五千多張小班公投文宣貼紙,發給老師貼在學生聯絡簿上,遭到教育局行文阻撓。因此這種地方性公投對正反雙方宣導各自的立場應如何規範,以符公平,的確有訂立更明確遊戲規則的必要。
其次,政府負有充分宣導的責任。基本上,「小班公投」案成立後,公部門宣稱此次公投具有公民教育,就應有分宣導的責任與義務,但是觀察此次公投宣導工作顯然並不理想,許多市民都不知道有這一項的公投。教師會指出,對照當初政府推動「入聯公投」,高市教育局曾用「王建民伸卡球」等文宣貼紙,要求各班導師發給學生鼓勵家長踴躍公投,但對於此次民間團體所推動的公投,教育局卻十分消極被動,遭受到教師會強烈抗議。因此,往後希望不管何種公投,公部門都應有責任做好充分的宣導工作。
第三,應提升民眾踴躍投票的意願。此次公投投票率偏低,論者分析這是因為政府並未將這項公投與其他公職人員選舉合併舉行,嚴重影響民眾投票意願所致。事實上,各項地方公投,都是代表地方民意的具體表達,對地方公共政策形成具有積極的功能與影響。因此,政府對往後各項公投案應研究如何在技術與宣導層次上,能有效激發民眾踴躍參與投票。
而這次公投儘管風波不斷,正反雙方互相指控,不過,高雄市教師會與高雄市長也進行理性的對話,最後除了獲至將投開票所增加到三百個以外,高雄市教育局也行文全市各級學校,請學校決定適合的位置懸掛小班公投宣傳布條。雙方希望藉此加強小班公投的宣傳,共同完成公投案。雙方相互尊重所完成最具意義的溝通與協調,值得鼓勵。
總的來說,這是高雄市歷史上的第一次地方公投,儘管過程有些生澀,在制度的設計、政府的行政作為、推動技術、甚至市民的投票心態,都有改進的空間,但公投不僅讓市民擴大民主的參與,也促進對公共議題的討論。有理性的對話,才可能產生高品質的公共政策,更重要的是此次公投代表公民能直接參與公共議題的主張與論述,其對台灣步入成熟的公民社會,具有關鍵性的地位。
而此次公投也成功喚起社會大眾對教育的重視,認為民眾也有可能提出或調整與自身攸關的公共政策的機會與能力,因此有人說:「台灣的教育,從高雄出發」,也許為此次公投的意義做了恰當詮釋。
(作者為高雄師大通識教育中心主任)