【王嘉源／紐約時報報導】
　美國「全國公共政策與高等教育中心」（National Center for Public Policy and Higher Education）發表報告指出，早在這波經濟蕭條降臨之前，美國大學學費便已經節節高漲，長此以往，終有一天，大多數美國人將負擔不起高等教育。

　這份題為「二○○八年（高等教育）評量」（Measuring Up 2008）的報告發現，從一九八二年到二○○七年，美國各大學學雜費上漲達四三九％，而同時期美國中等家庭所得才增加一四七％（未扣除通膨率），兩者相去甚遠。過去十年來，美國大學生辦理就學貸款的金額倍增，低收入戶學生請領到的獎助學金，平均金額也比富有家庭的學生來得低。

　「全國公共政策與高等教育中心」總裁卡蘭（Patrick M. Callan）說：「如果長此以往，不出廿五年，我們將不再擁有一般人負擔得起的高等教育體系。」

　他指出：「當我們走出經濟蕭條時，還是會岌岌可危，因為我們的勞動力與世界其他國家之間將出現教育差距，很難具有競爭力。我們已經是世界上少數廿五歲至卅四歲青年受的教育不如老一輩的國家之一。」

　卡蘭指出，雖然近年來美國大學入學人數仍持續增加，但能夠持續多久則是未定之天。

　根據這份報告，去年美國公共大學就讀四年的淨成本（學雜費加住宿費，不包括獎助學金），占中等家庭年收入的二八％，私立大學就讀四年的成本更占掉中等家庭年收入的七六％。

　卡蘭說，中產階級早就一直靠舉債支付學費，但低收入家庭的學生，勢必更加無力負擔就讀大學的成本。