2008-12-11
【明報專訊】金融海嘯席捲全球，本港的零售、飲食、酒店及金融業等紛紛被波及，公司裁員減薪此起彼落，時裝連鎖店佑威集團結業，電器行泰林倒閉，匯豐及星展銀行、電視台等裁員行動已令近萬人丟掉飯碗，政府統計處已預期失業率會持續上升。同時，部分企業已單方面強行向僱員提出減薪、取消雙糧、放無薪假等不合理要求。僱員為保住職位，往往選擇啞忍，無奈的任由「宰割」。
經濟不景，企業開源節流屬無可厚非，但過去的經驗告訴我們，即使金融風暴及「SARS」後，本港經濟復蘇，基層僱員的工資不但未有調升，而且在通脹下，實質工資變相減少，生活質素每况愈下。這次本港大大小小的企業再次「趁火打劫」，藉經濟不景、勞工議價能力下降，裁員減薪。以星展銀行為例，因高層投資失利及呆壞帳損失，以致今年首3季盈利按年下跌13%，然而高層人員未見為事件下台，反而趁經濟不景向前線及基層員工開刀，以合理化其裁員行動。星展銀行立下極壞先例，令其他銀行及企業紛紛仿效，罔顧社會企業責任。有的企業則在巨額盈利下，為確保公司「長遠發展」，保住預期之可觀盈利，而削減僱員薪酬福利，拒絕與員工同舟共濟。基於公司業績及財政狀况，這類減薪行動亦極不合理。
面對削薪裁員，缺乏集體談判權及議價能力的僱員似乎毫無反抗之力，然而根據《僱傭條例》，資方是不可以單方面更改僱傭條例，削減工資福利的。另外，如僱主拖欠工資，即屬違法，最高可被罰款35萬元及監禁3年。因此，僱員應緊記《僱傭條例》下的基本勞工保障。
每當經濟動盪之時，基層僱員的抵禦能力最為脆弱。要增強勞工在經濟逆境下的抵禦能力，就要恢復1997年被廢除的《僱員代表權、諮詢權及集體談判權條例》。集體談判權是國際認可之基本勞工權利，所指是僱員可集體地通過工會，與資方就工資、工時、假期、津貼、補償等一切的僱傭條例進行談判，資方不可迴避，而雙方的談判結果具法律約束力，雙方不可違反。換言之，資方是不可單方面更改僱傭條例，它必須事前諮詢工會意見，並要向工會提供包括公司財政狀况等相關資料，以證明其減薪裁員行動之必要。同時，工會與資方可就僱傭條例討價還價。
由於香港沒有集體談判權條例的保障，所以工會沒有集體談判的權力，資方可以不承認工會及工人代表的地位，不與工會代表談判，結果勞方議價能力薄弱，資方就利用這「優勢」，單方面更改僱傭條例，削減福利。經濟持續低迷，資方對僱員的剝削會更為嚴重。
資方一向認為集體談判權是洪水猛獸，令工人權力增加，亦使生產成本上升。長期以來，本港僱員的議價能力已十分薄弱，集體談判權只是平衡現時不平等的勞資關係，令勞資雙方在一個較平等的基礎下，訂立僱傭條例，防止資方乘工人之危，而壓低工資。其實，當經濟低迷之時，如有集體談判權，勞資雙方便可談判，好作出合理的僱傭安排，例如透過縮短工時、靈活工作安排，減少生產成本，換取不裁員。僱員保住了飯碗，公司節省了開支，同時也穩住了勞資關係，這是雙贏局面。更重要的是勞資雙方可訂下協議，制定檢討薪酬福利的時間表，確保僱員工資在經濟復蘇時能有所調整。
雖然本港仍未有集體談判權保障，但在這經濟低迷之時，我們仍可有作為？2007年的紮鐵工潮，以及2008年盛夏的維他奶、屈臣氏、雀巢等工潮就告訴我們，只要我們組織起來，團結一致，我們還是有能力跟資方談判，以爭取合理保障。
作者是香港天主教勞工事務委員會政策研究幹事