從2007年8月美國的次級房貸開始，到今年7月的「二房」危機，9月全美第四大投資銀行雷曼兄弟破產，一連串的金融事件，不僅美國慘賠，全球更為之重創。而這波金融風暴，似乎正逐漸演變為全球性的經濟危機。根據經濟合作組織（OECD）自行公布的評估，其三十個會員國的國內生產毛額（GDP）在2009年將負成長0.3％，這也是1970年有紀錄至今，首次出現的整體負成長。根據英國「經濟學人資訊中心」（EIU）《二○○九年各國經濟預測報告》（2009：country by country）中指出，金融危機將在未來一年內，對全球經濟造成重大傷害。而此份報告中預測，2009年台灣的經濟成長為負2.9%。

根據財政部公布的資料，台灣的出口貿易額已連續3個月呈現負成長，10月台灣對美國出口減少3.3億美元（主因為電子產品出口減少），11月總出口額更較去年同期大減23.3%，是7年來最嚴重衰退。此狀況直接反應在台灣的電子業，近幾個月來，電子業股價大跌，裁員、無薪休假等狀況頻傳。根據青年勞動九五聯盟所整理資料，國內已超過20間上市上櫃電子公司實施大規模「無薪休假」，從做四休三、做二休五到無限期休假，保守估計整體而言至少減薪10%～15%。其中聯華電子裁員500至800人、奇美電子傳言以手機簡訊通知裁員3000人，鴻海集團總裁郭台銘也於19日公開表示將裁員3%～5%。在資方可以輕易以縮減人事支出以轉移問題的狀況下，經濟危機首先就是勞工階層普遍的危機。

在這樣嚴峻的情況下，政府的因應之道為何？執政不到半年，政府共提出十多項減稅法案，稅改聯盟粗估，每年稅收將因此短少1254億，約佔每年中央稅收1/10。其中包括調降遺贈稅、證券交易稅、營利事業所得稅等等，主要享受到減稅利多的，仍然是金字塔頂端的富人與企業。而原本將於明年落日的「促進產業升級條例」，立法院日前初審通過修正案，未來一年新投資創立或增資擴展的製造業，以及其他相關技術服務的業者，可以享受五年免徵營利事業所得稅的優惠。成立目的原為扶植國內產業創新及升級的國發基金，亦為了從事企業抒困，將從一千多億元的規模，舉債加至一兆元。即使是一般大眾能受惠到的「消費卷」，目的亦為刺激消費，而非社會救濟。政府一方面不斷捐輸資金給企業與富人，另一方面對於不斷惡化的勞動條件，卻只能兩手一攤，不願介入保障勞工權益。

1930年代，美國陷入長期經濟大蕭條，一連串銀行和企業倒閉，失業率高達25%，1931年的工人的實質工資甚至只有1925年的一半。當時美國政府的援助幾乎完全針對大企業，大量的美國工人和窮人只得到了微薄的補貼。

直到1933年起，工人和失業者的憤怒和不安開始浮現。新崛起的產業工會聯合會（CIO），在原本沒有工會的橡膠業，鋼鐵工業，食品加工業和汽車業等工廠中，組織並發動了大規模的罷工。據美國歷史學家Mike Davis統計，從1936年至1938年為止，多達四十萬的工人舉行了477次靜坐罷工。這些一連串的行動，從企業和羅斯福政府手上，贏得了大規模的社會變革，包括增加工資、社會福利、退休金、工會組織權、社會保障法和失業救濟金。

美國總統羅斯福當年所推行的「新政」，固然是在經濟理論上藉著擴大政府支出以刺激景氣，同時亦是大規模群眾運動所要來的成果。如今世界經濟局勢丕變，儼然下一個經濟蕭條即將來臨。危機是否能化為轉機？個人式的自求多福恐無法解決普遍的勞工危機。台灣勞工仍需靠自己的雙手，透過集體方式爭取一個更好、更有保障的生存方式。