一個金融海嘯，讓許多人看衰老美，認為美國國力要走弱；甚至當大陸國內生產毛額ＧＤＰ超越德國，成為全球第三大經濟體之後，何時大陸要「超日趕美」又成為話題。不過，千萬別太快看衰老美。
金融海嘯雖然讓美國今年經濟成長率，預估可能在零到負一％之間，但，別忘了，美國這個經濟體的規模，大到有點「不像話」。它一年的ＧＤＰ規模在十四兆美元上下，而排名第二的日本，ＧＤＰ規模在四．四兆美元左右；至於排名三、四的大陸、德國等，大概在三．四兆美元上下。其它傳統列在七大工業國者，英國二．七兆美元，法國二．五兆美元，義大利一．九兆美元，加拿大一．二兆美元。
在比較這些經濟體的規模大小之後，你覺得還能看衰老美嗎？它的規模是排名第二的日本的三倍以上耶！其它就更別談了。
好吧，再展望個廿年好了，有人說大陸成長快速，廿年就能追上老美。但，別忘了，老美也在成長。柯林頓時期的經濟黃金期，美國曾有三到五％的亮麗成長；雖然遜於大陸兩位數的成長率，不過，成長的基準不同。美國是十多兆規模去算成長率，大陸則是三兆多去算。除非，老美衰斃了，未來每年不是零成長就是衰退，但，可能嗎？如果真有那麼一天，全球經濟成長引擎熄火，其它經濟體能有多亮麗的表現？
而更重要的是：所有經濟體在歷經動員資源強拉的高成長期後，遲早會走到接近成熟期的中度、甚至低度成長期。日本、德國徘徊在一％左右、最多三％的成長率多年矣。大陸不會永遠有每年十％左右的成長率。
再以經濟體的「軟實力」而言，美國在創新、彈性、引領新科技產業風騷上，尚難有匹敵。一個經濟體在初期動員資源的成長後，就要面對本身社會、文化、甚至政治上，可能造成的成長瓶頸，不是每個經濟體都能順利度過。
例如，印度在放鬆計畫經濟後，快速成長，還被封為金磚四國之一；但，印度很快就要碰到基礎建設不佳、階級差異過大導致文盲過多等成長瓶頸；另一塊金磚巴西，也有文化體制的問題可能導致成長的極限。當年的亞洲四小虎，一度也被認為發展科技產業快速、有機會躍升；但基本功不足，一個金融風暴把大家一起打回原形。在持續成長後，大陸必然會碰上在社會、政治、甚至基本文化上的成長瓶頸，是否能一一化解，還有得瞧。
更何況，作為可見未來全球唯一的超級強權，美國也很多「方便之處」。在那個「日本第一，老美走衰」的八○年代，老美仍能藉著彈性、快速調整的經濟體特質，加上強權主導的廣場協定，強迫日圓大幅升值，終而有美國繁華的九○年代，重拾第一；日本則是落漠的吞下「失落的十年」苦果。
從歷史的觀點看，沒有一個永遠「不落」的強權，老美這個強權遲早要謝幕下台。但，就目前各項數據看，未來十幾廿年，這事，還不會那麼快發生。所以，不要太快看衰老美，以免跟自己的「荷包過不去」。