力抗景氣衰退 泰國卯勁救觀光

2009/03/11

梁東屏/曼谷十日電】

 從三月五日至六月四日之間,台灣民眾赴泰國觀光,可以免收台幣一千一百元的簽證手續費。這是泰國為了力抗全球景氣衰退,繼酒店業、航空業減價之後,另一積極振興該國觀光業的手法。

 這十多年間,泰國已發展成區域內的旅遊大國,從旅遊業賺取的外匯,佔國民生產可觀比重。但一年來國內政治動盪,接著金融海嘯席捲全球,旅遊業首當其衝。

 為了應付這前所未有的危機,泰國觀光局計畫下年度向政府提出高達九十億泰銖的預算,全力推展國內、外旅遊。其金額幾乎是今年度的兩倍。

 泰國旅遊業發展至今,政府在後的支撐,起了相當關鍵的力量。以已穩居區域之冠的醫療旅遊為例。泰國其實是從二○○四年起,才開始結合既有之觀光優勢,積極推動醫療服務國際化,鎖定在二○一○年將泰國打造成「東南亞醫療服務中心」的目標。這個努力,目前已經卓然有成,曼谷市內幾所頂級醫院的國際化,就是最好的例子。

 又如泰國菜,也是因為泰國政府有計畫並鼓勵民眾到外國開餐廳,才將泰國菜的名聲打響,不少遊客就是慕泰國菜之名而前來觀光。

 當然,泰國之所以受到遊客青睞,原因並非只一端。包括泰國是區域內唯一未受過殖民或戰亂的國家,觀光、文化、旅遊資源都保存得十分完善。很多背包客也喜歡以泰國為基地,因為住宿便宜,簽證到期時只需要花一點錢,就可以獲得新的簽證。

 區域內國家具有優良觀光資產的不只泰國,但只有泰國付出了後天的最大努力。例如,泰國旅遊勝地普吉島在二○○四年受到海嘯衝擊,人命、環境都損失慘重,遊客更是卻步。結果泰國政府在二 ○○六年耗資三億泰銖,邀請罹難者家屬和生還者,重回普吉島參加追思活動,有效地將普吉島重新放回國際觀光客的旅遊地圖。

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