【聯合報╱編譯莊蕙嘉／報導】

美國大陸航空班機今年2月失事撞擊民宅，造成50人死亡，這起飛安意外揭露美國航空業的問題：通勤客機機師工時長、收入低、飛行天候變數大加上訓練不足，菜鳥機師更是超低薪的「窮忙族」，並不如外人想像的光鮮亮麗。

該班失事客機為往返紐約和水牛城間的短程通勤客機，大陸航空外包該條航線給科根公司。通勤客機占美國航班量的一半，搭載四分之一的乘客。

科根擁有137名機師，其中93人必須通勤上班，機師住在佛州、西雅圖或其他地方，為了一早到紐約紐華克機場待命，經常半夜摸黑出門趕飛機。

當然機師可以就近在紐約租房子，但是薪水不允許。失事班機24歲的副駕駛蕾貝卡．蕭年薪僅16,000餘美元（約台幣53萬元），為了養家活口，她還得到咖啡館打工。正駕駛藍斯洛年薪也僅55,000美元。

諸如國內線、區域性通勤班機的副機師，起薪才一至二萬美元，比許多勞工的薪水還低。在外地工作又租不起房子的菜鳥機師，有人以車為床，下班後到車內睡覺；有人在機場附近租僅可容身的膠囊艙打發；有人將就在公司的休息室睡覺，旁邊清潔工拿著吸塵器打掃，轟隆作響；有的機師乾脆睡在飛機走道上。

國內線班機飛行高度低，面臨的天候狀況比國際線更複雜，工作壓力加上疲勞長期累積，副機師拉波恩特坦言，曾看過同飛的機師忍不住打瞌睡。資深機師尼玆表示，他已經練就一到旅館倒頭就睡的功夫，如此能睡四個半小時，算是幸運的了。

根據飛行紀錄，副駕駛蕭於失事前數分鐘表示，不會處理機翼結冰，藍斯洛也不知如何操作操縱桿震盪器，經驗及訓練不足疑為失事原因之一。