今年七月是橫濱開港一百五十周年紀念，橫濱市已展開各種熱鬧的「開國」慶祝活動。一八五七年美國總統代表哈里斯來到江戶，迫使德川幕府在隔年簽下美日通商條約，橫濱開港，日本也從鎖國走向開國。

　這是日本近代史重要而痛苦的轉變。開市、開港讓對外貿易激增，一八五九年下半年，橫濱港進出口值為五十五萬美元，隔年整年貿易額激增到四百九十萬，而且大幅出超。「出口創匯」卻為平民百姓帶來鉅大痛苦，民生物資不斷出口導致國內物價上揚，民眾對幕府愈見不滿。朝廷與幕府對開國的爭議升高，各藩國的志士「尊王攘夷」呼聲愈見響亮，終於導致一八六七年的「大政奉還」，開啟明治維新。日本也加入了第二波大規模全球化的行列：帝國主義全球化。

　時間再往前推兩百五十年的十七世紀初，遠洋貿易帶來第一波大規模全球化。加拿大歷史學者卜正明，透過荷蘭畫家維梅爾幾幅畫作以及同時代藝術品，訴說一個生動的全球化故事。透過貿易網絡，把世界各角落平凡人的生活串連在一起。維梅爾畫作中軍官所戴的海貍皮帽，來自於北美洲。歐洲人會來到印地安人的故鄉發現這種製帽好材料，是因為他們相信從北美洲可以找到一條通往遙遠中國的水道，尋找中國貿易的捷徑才是他們的目的。

　歐洲人從中國帶回的絲綢、瓷器，逐漸進入平常人家的生活，也出現在維梅爾畫作中。為了購買中國商品，歐洲人引進大量非洲奴工到南美洲開採銀礦，再拿白花花銀子到中國採購。中國人從貿易中獲得大量白銀，但「銀貴錢賤」或因短期白銀供應緊縮，造成中國物價波動，就如開國後的日本，百姓飽受通膨之苦。長期貿易讓歐洲白銀大量流入中國，白人終於聰明地發現一種叫鴉片的商品可以把白銀賺回來。

　荷蘭東印度公司在印尼巴達維亞建立基地，西班牙人佔領菲律賓馬尼拉，葡萄牙人則守著中國沿岸的澳門。他們相互競爭、掠奪船貨。為了正當化這種海盜兼商人的行徑，國際法先驅格勞秀斯把貿易自由宣告為國際秩序一環，當這項權利受阻時，使用武力是正當的行為。

　中國政府阻止不了沿海民眾到馬尼拉做生意，也保護不了他的子民。華人與西班牙殖民者的摩擦，讓數千華人遭屠殺。荷蘭人為了找到更接近中國的貿易據點，看上了福爾摩沙的大員，台灣捲進了全球貿易網。

　十七世紀神學家鄧恩說：「人非孤島，無人可以自全」，透過貿易之網，遠在荷蘭的畫家，真切地感受到來自萬里之外的文化衝擊。即使這個全球文明之網建立過程是痛苦的，即使到十九世紀初全球仍有近八成五的人以耕地為生，但全球化的力量緩緩地連結起各個孤島──中國偏遠內地農民口中刁著的煙管，可是十七世紀才傳入的舶來品！

　福爾摩沙也因為東印度公司和維梅爾連上關係──根據荷蘭駐東印度總督庫恩所言，最早來到福爾摩沙的荷蘭商船名為Engel Van Delft。這艘船正是來自荷蘭東印度公司六個會所之一的台夫特（Delft），也就是畫家的故鄉，那個會所也出現在其畫作中。（作者為專欄作家）