【聯合晚報╱記者陳志平/特稿】

2009.07.01 02:57 pm

馬英九總統率領的祝賀團抵達巴拿馬，作為連結大西洋與太平洋的交通要塞，巴拿馬是我極少數在世界經濟占重要地位的邦交國，巴拿馬新政府是否仍維持邦誼，將是活路外交成功與否的重要指標。

兩岸多年在外交交手，一位政府高層曾坦言，大陸向來以有能源、稀有礦產者為爭取邦交優先目標，多年來，世界重要的能源國家多成為中國大陸的友邦，台灣剩下23個友邦多半是沒有資源的弱勢國，若非兩岸惡性競爭，大陸不一定有挖牆腳的興趣，巴拿馬是例外。

巴拿馬掌控連結兩大洋的交通樞紐，巴拿馬運河涉及龐大經濟與戰略意義，因此讓當年開鑿的美國至1999年才願意對經營權放手，如今每年更讓巴拿馬收入超過12億美元。

中國是目前運河的第二大用戶，台灣僅排名第13，巴拿馬和大陸的經貿往來為台灣的九倍，大陸在巴國的僑民人數，遠超過台僑數十倍。

台巴經貿和人民往來不如中巴密切，讓台灣為維持與巴拿馬邦交，付出相當大心力，台灣金援曾成為反對黨攻擊焦點，我贊助巴國成立水產養殖所、興建原住民竹屋，整修監獄、幫巴國買警用巡邏車及通訊設備，即便如此，新總統馬丁內利，競選期間仍表示當選後，將重新考慮與大陸之間的長期關係。

以中、台、巴的實質經貿及中國經濟日益崛起，台灣沒有能力再靠金錢外交，維持對巴拿馬的關係，巴國新政府對台灣提出鉅額援助要求，在過去象徵兩岸新一波外交金錢戰的開始，但在現在兩岸外交休兵默契下，歐鴻鍊終能有尊嚴地向巴國說不；中國若對爭取巴拿馬邦交自制，是對台灣的善意，台巴友誼若能在馬總統出訪後獲進一步鞏固，是活路外交成果的指標証明。