夜間開花的火龍果，整朵花直徑約十餘公分，十分美麗。
圖文■蘇茹敏

筆者的父親在退休之前，就將住宅的頂樓花園作微幅改建，挪出一塊可以種植蔬果的菜圃，並架設瓜棚，只是想要圓一個在都市裡，種出屬於自家有機蔬果的夢想。

經過多年的細心栽培、照顧之下，這座菜園出產了多種不同的蔬果，有蒜頭、青蔥、九層塔、辣椒、地瓜葉、空心菜、絲瓜、胡瓜、火龍果、百香果、芒果等，都是以「有機」堆肥的方式栽種，也沒有農藥殘留的顧慮。

父母一有空閒就在菜園裡忙，把所有的植物當成是自己的孩子般，投入了大量的心血，並用心細膩的照顧所有農作物，總覺得自家出產的蔬果特別香甜。

或許是純淨無污染的緣故，也或許是父母親努力的成果，好吃的程度是市售的蔬果所無法比擬的，尤其是當市場菜價波動較大時，自家的菜園總是能夠讓家中省下一些多餘的開支，儼然就是另一種省錢之道。

再加上父親特別加蓋一個小型的蓄水池，將雨水充分利用在灌溉上，既環保又省錢，真是一舉數得。

在夏季的時候，瓜棚總是結滿了樣貌飽滿的絲瓜或胡瓜，這時也是火龍果花朵盛開的季節。晚上用餐之後，父母總是邀我們到瓜棚下乘涼聊天，大家可以悠閒地享受那種鄉間氣息，更可解除工作所造成的身心疲勞感，所以每次回娘家，「空中菜園」就是筆者舒壓與沉澱情緒的好去處。

今年火龍果的花開得特別多，一個晚上竟同時有20多朵的花一同綻放，在盛開的一片大花海中，空氣中散發出淡淡的清香，讓人馬上忘掉都市塵囂的燥熱感。那天晚上所採收的花朵，就變身為餐桌上新鮮的花料理，除了可供自家享用之外，還可分送親朋好友一起享用，其餘的用紙分別將它們包起來放進冰箱冷藏，可保存一個星期分次食用。

上星期火龍果的花總共開了30多朵，母親讓我帶回了10朵花，感覺好開心，因為火龍果匯集了「花卉」、「水果」及「疏菜」的多重身分，是一種經濟價值很高的保健食療作物，又被稱為果園中的「無價之寶」。

火龍果屬仙人掌科，每年可開花12至15次，它與曇花一樣都在晚間開花，4月至11月為產果期，所以我們除了有花可食用之外，有些花就等它凋謝後經過30至40天，就可結出單顆大約5百至1千公克重的果實，所以父親總是戲稱它是家中的「寶貝」。

其實火龍果的花是一種保健食品，因富含多種維生素、植物性蛋白質、水溶性膳食纖維及青花素等微量元素，具有抗氧化、抗衰老及健胃潤腸等功用，對於保護胃壁及便秘的改善都有不錯的食療效果。

這些日子，筆者每天至少一餐都會拿火龍果的花來入菜，所以每天都可以順暢如廁，感覺身體的負擔減輕，自然就覺得精神百倍，神采奕奕。

以下提供幾道火龍果花的簡易料理與大家分享，如果您家中也有一株火龍果，不妨可以嘗試看看，也許您也可以創造出屬於自己的「花」料理喔！

【涼拌火龍果花】

材料：火龍果花3～4朵、涼拌醬汁（義式油醋或和風沙拉醬）。

做法：將鮮採下的花用冷開水稍微沖一下，並檢查是否還有螞蟻殘留在內，將白色的花瓣及外面較嫩的黃綠色花萼部分一片片剝下，並將內部的鬚狀的花蕊取下，放入沙拉碗或較深的大碗內，可依個人喜好添加涼拌的沙拉醬即可食用。

變化：如果覺得單吃花的部分口感太單調的話，建議不妨可加入胡蘿蔔絲、小黃瓜絲、泡軟的海帶芽或堅果等，甚至加些起司粉也無妨，依個人喜愛自由搭配，怎麼吃都好吃。

【火龍果花炒蛋】

材料：火龍果花花1～2朵切絲、雞蛋2個加海鹽和高鮮味精少許打勻、金針菇1／2包切小段、橄欖油1湯匙。

做法：取一只平底鍋，熱鍋後加入1小湯匙的橄欖油，將較硬的花萼絲先下鍋拌炒，待炒軟之後，再依序放入花蕊、花瓣、金針菇並倒入蛋液，繼續拌炒至蛋8分熟後即可盛盤上桌。

變化：可加高湯或水煮成湯品，也可添加少許的豬肉絲，或是煮成味增湯也很不錯喔！

【火龍果花雞絲麵】

材料：火龍果花1朵切絲、雞胸肉1塊燙熟後剝成絲狀、海帶芽適量、麵線（以水稍為沖洗，去除多餘的鹽分）1～2人份、高鮮味精（高湯）。

作法：湯鍋中放入約1,000cc的水或高湯，待水滾後加入切成絲的花，以中小火煮約5分鐘左右，再依續將麵線、海帶芽、雞胸肉放入煮熟即可起鍋裝碗上桌。

變化：可將麵線改放蒟蒻絲、米粉、冬粉或喜愛的麵類或米飯，也可添加各類的海鮮食材，營養滿點。

【酥炸火龍果花】

材料：火龍果花1朵、雞蛋2個、麵粉5百公克、糖少許、胡椒鹽少許。

作法：將雞蛋、麵粉、糖加水拌勻，熱鍋之後倒入3湯匙油，油溫控制約在180度左右，將沾滿麵衣的火龍果花下鍋油炸，直到麵衣變成金黃色後即可起鍋，將整朵花切成適口大小，再均勻撒上胡椒鹽，吃起來香香酥酥的口感很棒。

【火龍果花茶】

將曬乾後的火龍果花切成小段保存，比照一般花草茶的泡法泡成花茶，可依個人喜好添加少許蜂蜜，冷、熱飲皆適宜。