最新一份有關能源作物的研究指出，目前全球爭相放棄石油，轉而使用生物燃料，或許會帶來很多負面後果。

美國人在家自製生物燃料

　　生物燃料作為一種可以替代石油的新型燃料，在世界範圍內正在受到追捧。現在，以棕櫚、玉米、甘蔗、大豆等為主的能源作物的產量每隔幾年就會翻一番。

　　去年，全美國當年種植的1/3的玉米被用於生產生物燃料，與2005年相比增長了48%。巴西和中國的能源作物的種植面積總量達到了5000萬英畝。歐盟也信誓旦旦地表示，截至2020年，其能源消耗的10%必須來自於生物燃料。

負面影響抵消積極作用

　　正當全世界對這種新型燃料趨之若鶩的時候，聯合國開始敦促各國政府警惕能源作物的開發對人類和環境可能帶來的負面影響。比如，森林資源的破壞、糧食的嚴重短缺，以及導致農民失去土地，從而加重貧困等問題。這些負面的影響可能抵消生物燃料帶來的積極作用。

　　雖然與傳統燃料相比，使用生物燃料可以減少溫室氣體的排放，對於解決全球變暖問題大有助益。而且作為傳統燃料的替代品，生物燃料也有助於解決能源危機，平抑原油價格。但聯合國最新的一份報告指出，生物燃料並不是解決全球變暖問題的萬全之策。如果不仔細規劃，生物燃料的開發必將導致嚴重的後果。

加劇全球氣候問題

　　聯合國的報告指出，生物燃料的大規模生產已經佔據了大量森林和泥炭沼澤地。要知道，這些地方為地球存儲了幾個世紀累積的二氧化碳。一些環境保護組織認為，這違背了開發能源作物的初衷，對於嚴重的氣候問題來說，無疑是雪上加霜。同時，聯合國還警告說，大面積的“退林于耕”將破壞物種多樣性，同時導致土地肥力的流失。

　　綠色和平組織成員簡·萬·阿肯認為：越來越多的人已經認識到生物燃料的開發可能引發的環境以及糧食安全問題。全球變暖是一個亟待解決的棘手問題。但是，依靠大規模砍伐森林來解決問題是得不償失的。

農民的利益受到侵害

　　報告同時指出，能源作物的種植將佔用用來種植糧食作物的土地，導致糧食價格上漲。更糟糕的是，新型能源的工業化生產會使土地高度集中，貧困農民失去土地，從而加劇貧困問題。

　　燃料作物的開發可以使鄉村經濟面貌得以改觀，無疑會吸引投資商的參與。但同時也存在潛在的問題。一些大型公司正躍躍欲試地涌向生物燃料產業，他們可以通過對原料價格，以及整個產業鏈的控制，獲取最大的利潤，使農民的利益受到侵害。

　　農民們未必一定能從燃料作物的開發中獲益，因為燃料作物可能會導致農民整體消費支出增加。對於沒有土地所有權的農民，以及鄉村及城市貧困人口來說，這種支出的增加，無異於雪上加霜。

　　聯合國環境規劃署執行主任阿齊姆·斯泰納表示：生物能源創造了一個無以倫比的機遇來解決全球變暖、能源安全和鄉村發展問題。但是這一領域的開發需要仔細規劃，以避免導致新的環境和社會問題。