陳炎生、陳易志/南縣報導

嘉南農田水利會與民間企業合作利用水位落差興建西口水力發電廠，廿一日舉行竣工大典；總統陳水扁和副總統呂秀蓮連袂主持剪綵及按鈕發電儀式。陳總統肯定水力發電不造成汙染的好處，鼓勵多設水力電廠，趁阿扁來訪的兩件陳情案亦和緩達成目的。

曾文水庫每天輸供水源，經過全長3公里的烏山嶺隧道，抵西口豎坑再流入烏山頭水庫，嘉南水利會利用24.5公尺水位落差設發電廠，總投資額5億5千萬元，嘉南水利會出資70%，台化公司30%，共同經營。

總統副總統連袂按紐發電

總統陳水扁、副總統呂秀蓮於昨天上午十一時許抵達會場，陳總統致詞表示，這是水利會跟民間財團合作最佳典範，近年來傳統能源不足，水力發電是現代化的趨勢，做法很值得鼓勵，嘉南水利會這項成功模式，更值得全國各地區水利會參考。

阿扁總統表示，自己是農家子弟，由於工商業發展，農業已成為弱勢產業，如何照顧農民相當重要，因此老農津貼才每個月增加1千元，而嘉南水利會為改善財務，興建水力發電廠自立自強是值得仿效的例子，為鼓勵民間這項投資，5年內免繳營業稅。

阿扁與呂秀蓮共同主持按鈕儀式，接著步行到壩頂參觀豎坑，和導水進入發電廠的水閘門，雖然氣候相當炎熱，但遠眺美麗的湖光山色，聆聽嘉南水利會長徐金錫的現場解說，陳總統興趣盎然十分專注，隨後在嘉南水利會西口工作站用餐。水利署長陳伸賢指出，現有烏山嶺排水隧道已經老舊，政府正計畫增設第2條隧道，屆時水利會可增設水力發電廠，同時紓解水利會吃緊的財務狀況。農委會主委蘇嘉全也鼓勵各地水利會建水力電廠改善營運。

而趁阿扁總統到訪，東山鄉嶺南村長陳顯茂率領30位村民持抗議布條，呼籲撤銷山區衛生掩埋場保護烏山頭水質，以及不要任意解編水源保護區，以免造成重大汙染，陳顯茂等人經白河警方舉牌2次命令解散，派員遞陳情書轉交阿扁總統，和平落幕。

2陳情案轉交總統 風波平息

另外西口附近陳姓等12家住戶，利用抽水馬達直接汲水使用，代替自來水設備，建電廠時，施工單位協助將抽水馬達墊高，免遭淹沒，陳姓住戶要求在馬達上方加蓋遮蔽物，經特勤允諾轉交總統，並周知水利會，免除風波。