* 2010-11-03 * 中國時報 * 【本報訊】
環保署日前召開「蘇花公路改善計畫（簡稱蘇花改）」專家小組環評會議，在近萬名花東鄉親北上包圍的壓力下，決議「有條件通過」。環保署預計三至五天內召開大會，預料過關機會極大，年底便可正式動工。
「蘇花改」從二○○九年十一月開始推動，環境影響說明書在今年九月底，送進環保署環評審查程序，並在十月十八日召開「蘇花改」第一次專案小組會議，當時環評委員就已經提出用路安全、公路品質維護等多項意見，並在一日進行第二次專案小組會議，可望創下重大開發案環評最快闖關的歷史紀錄。
回應民意的要求固然無可厚非，但蘇花改工程全長三十八點四公里，涉及隧道二十三點八公里，橋樑長達八點六公里，八座隧道占總長六二％，最長的七．九公里，最短的○．三公里，經過十一條斷層和十七個環境破碎帶，其工程困難度相當高，稍一不慎，就有可能重蹈開發雪山隧道開挖時所遭遇到的困難。因此，針對專案小組的決議，環保團體代表就認為，他們並不反對蘇花改的興建，只擔心改善不完全，環保署計畫三到五天內要召開環評會議，這麼短的時間內能否補齊所有相關資料，讓人疑慮。我們要指出的是，環保團體的擔憂並非無的放矢，即使蘇花改再怎麼急迫，相關的程序仍不可忽略，有時候可能還會「吃緊弄破碗」，尤其該地區位處地質敏感區，更是應該小心。
此外，根據最高行政法院日前撤銷中科環評的理由之一就是，最高行政法院認為一個重大開發計畫，不應剝奪環評中民眾參與的權利，應該進行第二階段環評，讓民眾意見有更完整參與。換句話說，如果依照最高行政法院判決意旨，此次開發案在第一階段就通過，是否會重蹈中科遭最高行政法院撤銷之路，也是環保署應該面對及妥為因應的課題。
值得注意的是，即使蘇花改在年底順利動工，其施工期長達五、六年，在這段期間，如何解決花蓮人對外聯絡交通的問題，也考驗交通部門的智慧。
從這次蘇花公路坍方的確造成花東交通的不便經驗，政府其實更該關注交通的多元系統，以改善花東交通問題，而非只有一個蘇花改。簡單的說，就是要發展公路、鐵路、海運與空運的多元系統，當公路在某時間坍方時，鐵路或海運等交通運輸就可交互運用應急，不僅可避免太過關注於某項交通建設的投資，也能降低為維持交通安全所付出的成本。
就安全而言，台灣一年在道路交通事故上死了三千六百多人，但鐵路意外死亡的人卻相當少，鐵路顯然比公路安全許多。因此除了改善蘇花公路的安全外，最重要的課題是如何增加鐵路運能；例如增購太魯閣號火車車廂、增加到花東的班次，快速且逐步解決長期以來花東地區對外交通不便的問題，甚至發展火車貨運業務都是要考量的。
過去，花東鐵路改善都是由台鐵公司負責，而台鐵公司是一個事業單位，必須自負盈虧，在這樣的限制條件下，改善花蓮鐵路也就只能當做一般事務來進行，甚至花蓮當地的新鮮蔬果食品要運送到北部，也因台鐵缺乏冷凍貨廂而無法成行。因此我們主張，政府應該提昇至國家層級，直接由交通部負責，行政院研考會負責管考，這樣才有可能快速推動花東鐵路、海運的交通運輸等相關工作，建立多元交通系統。
由於蘇花改動工後，至少五、六年後才能完工，而短時間內鐵路也還無法立即配合，花蓮對外交通狀況將會面臨嚴峻的挑戰，相關單位要先做好最壞的心理準備，過了蘇花改環評，問題才剛開始。