2007/08/01
【聯合報╱記者陳志豪、郭錦萍】

耗資11億元興建的台北市貓空纜車啟用通車後，遊走天際的新鮮體驗，每天都吸引上萬遊客爭相搭乘。纜車以馬達驅動纜索、纜索再帶動車廂行進的原理，看起來簡單，但箇中奧妙及安全性就得靠精巧的設計來幫忙。

纜車運輸的特性在能克服位於崎嶇山區或縱谷地形造成道路無法開闢到達的困擾，又兼具有快速、便捷的運輸功能，比起汽、機車空氣及噪音汙染遠低許多，更無須大規模的開挖道路，世界上許多國家的遊憩聖地，纜車是不可或缺的運輸工具，像歐洲阿爾卑斯山脈就有上千條纜車路線縱橫山區。

纜車系統有多種形式，貓空纜車採用單線自動循環式，也就是靠著一條連續纜索，以逆時針方向運轉循環，帶動車廂往返。

但貓纜路線有著80.3度的大轉彎，這在世界上相當罕見，打破纜索只能走直線的定律（不超過15度），因為纜索若彎曲度過大，應力會集中在某個點，增加摩擦，造成機件損耗。

北市府新工處長李四川表示，為配合山區地形，法國工程人員最後想到解決方法，就是設計兩套纜索系統，並在轉角二站銜接，車廂進站後會自動脫離纜索，並再握合另一組纜索，纜車就能轉90度。所以貓纜其實是由兩條主纜索構成。另一方面，兩條纜索的優點，也能分擔長達4公里的設施重量負荷。

貓纜主纜索直徑達52mm粗，由6股鋼線組成，估計所能承載的重量約達百公噸，以現行130個車廂運轉規模，即使車車滿載的情況下，載重也不過區區10幾公噸，遠低於纜索負荷度。

貓纜沿線地面設置25個墩座，共47根塔柱以固定空中纜索，由於塔柱高度15至40公尺，基於穩定性，且避免大面積開挖，加上必須承受纜索及系統設施重量，井基必須以人工鑽鑿15至21公尺深（相當於地下7層樓），架設難度頗高。

一般來說，纜索的使用壽命約30年不用抽換；使用10萬小時以上，發生斷裂的機率也幾乎是零，除非遭到外力破壞纜索或塔柱，如飛行器撞擊等，否則纜車的安全性相當高。

理論上每個車廂在纜索上都是固定不動，因此車廂間距離保持一定，可是車廂進了車站之後，不但車廂間距縮短，行進速度也變得緩慢。

其實是車廂進站後就脫離纜索，改由驅動輪胎帶動行進，輪胎與輪胎間靠著齒輪比計算出轉速，所以車廂在車站內的速度總是特別慢，且正常狀況下不會相互碰撞，車廂一出站又恢復纜索牽引，恢復速度。