從9月17日開始的「占領華爾街」運動，今天將擴及全球許多城市，未及一月已有野火燎原之勢，折射出美國在經濟、社會及政治長久以來積累的深層次矛盾已相當嚴重。此事與年初發生在中東、北非的阿拉伯之春，實有不少共通的脈絡，應合併觀察與分析。
先從馬克思有關資本主義的預言談起。馬克思曾預言到一定時候資本主義會自我毀滅。他的觀察與研判有其邏輯上的理據，當時他目睹的是早期資本主義下的嚴重剝削與貧富差距，很顯然不可持續，但他最後未能說中，因為資本主義竟然出現了自我修正，以政府職能矯正了市場在財富分配上的缺陷。不僅如此，他自己提出的社會主義後來步入了共產主義與計畫經濟的歧途，在20世紀走進了死胡同。所以，國父孫中山對馬克思的評論一針見血：馬克思是一個很好的病理學家，卻不是一個出色的生理學家。
未料，資本主義雖然躲過了馬克思的看衰，卻在新世紀步入了一個甚至當年馬克思都未曾察覺的深層次危機。從2008年9月世紀金融海嘯的爆發，到三年後的阿拉伯之春、華爾街之秋，正是此一深層次危機的展現。
對於這個深層次危機，必須從三個角度進行觀察與分析，但在此之前，須先了解當前全球經濟問題的本質。這個問題的本質很簡單，就是供過於求，就是需求不足。需求不足導致衰退、減產、失業……，失業又導致收入減少，需求於是進一步減弱……。
需求何以不足？有三種可能，一是周期性的，二是泡沫性的，前者即一般所謂的經濟循環，靠市場本身就可矯正，後者則涉及到金融的槓桿操作，麻煩一點，但若政府妥當干預，也可以矯正；最糟糕的是第三種，結構性的，與貧富差距有關，眼前的全球經濟、社會、政治危機，即屬此類。
資本主義從來優於解決生產問題，拙於解決分配問題，這不只是理論，也是常識與經驗。如前所云，上個世紀，人類很幸運地善用政府職能進行財富重分配，很大程度上化解了此一困擾。但此次不同，這一次存在著深層次的結構性的問題：
一、宏觀面，與所謂跟資本主義配套的民主政治體制有關。民主政治就是政黨政治、選舉政治或選票政治。
選票幾乎代表一切，這即是結構性的。於是，在一般的資本主義民主政治國家，絕難嚴守財政紀律，其表現在兩方面，一是對窮人慷慨，社會福利不斷擴增；二是對富人仁慈，最高稅率不斷降低。因為窮人有選票，富人有鈔票，鈔票又可以影響到選票。這樣的結構性體制，必然結果即是國家債台高築及貧富差距拉大。
二、微觀面，是資本主義企業內部的報酬分配機制，「結構性」有利於資本提供者，即老闆與資本家，不利於勞動提供者，即受僱者與勞工。影響所及，貧富差距日益拉大，社會總需求卻拉不起來；另方面，資本家的財富卻多到不知該怎麼去花，最終就流入了金融產業，導致上世紀以來全球金融產業的異化，並進一步使貧富差距惡化。
三、中觀面，是華爾街的肥貓邏輯：銀行家利用雷根時代以來的「解除規管」，大玩金融遊戲，並恣意妄為，給自己豐厚酬勞；金融遊戲製造的巨大泡沫破了之後，又獲得政府以納稅人的稅給予無條件拯救；銀行家再以這樣的不義之財「賄賂」政客與媒體，影響決策，確保他們的既得利益。
這即是當代全球經濟危機與資本主義危機的根源；從結構的性質與運行的邏輯而言，是不排除「自我毀滅」的。有無解藥？有。受篇幅所限，容後深論，但可先公布答案：北歐模式。