【南方一週】史上首例!聯合國兒童基金會救援英國飢童

2020/12/22
苦勞網特約編輯
【編按】在華文閱讀世界裡,國際新聞的焦點往往集中在美國、西歐和日本等地區,由於長期的資訊偏食,導致我們往往傾向用國際強權視角看待世界。苦勞網「南方一週」專欄,帶你用五分鐘時間總覽世界重要新聞,除特別側重第三世界與南方國家的事件外,在新聞來源方面,也嘗試更多採納各地非主流媒體的視角。

聯合國兒童基金會首度撥款,救援英國的飢餓孩童。(圖片來源:Alicia Canter/The Guardian)

聖誕節前夕,聯合國兒童基金會在英國啟動國內緊急應變計畫,提供食物援助給受新冠肺炎疫情重創的孩童。這是該組織創立70多年以來,救濟英國孩童的歷史首例,也引發執政保守黨與反對派工黨的言詞交鋒。

聯合國兒童基金會撥款2萬5千元英鎊(約新台幣94萬多元)給非政府組織「營養午餐很重要」(School Food Matters),在聖誕節與明年2月期中假期時,為倫敦南部1萬8千名弱勢兒童提供營養午餐。

根據慈善機構食物基金會(Food Foundation)今年5月的民調顯示:英國約有240萬名(17%)孩童三餐不繼。今年10月,登記免費營養午餐的學童更是增加了90萬名。

「英國是全世界最富有的國家之一,我們的孩童不應仰賴本應用於戰場或災區的人道救援。」工黨副黨魁雷納(Angela Rayner)表示,聯合國兒童基金會介入救濟英國飢童「令人蒙羞」,首相強生與財政大臣薩納克(Rishi Sunak)都應感到丟臉。

工黨議員在國會諮詢時,主張對富豪加稅,消弭英國社會不平等的現象。然而,保守黨卻否認英國存在飢童問題的事實。下議院領袖里斯莫格(Jacob Rees Mogg)就指控聯合國兒童基金會「玩弄政治」,認為該組織應該照顧世界上那些因為饑荒與內戰挨餓的窮國人民,而不是撥款2萬5千英鎊給某個地方議會這種「廉價的政治把戲」。

接受救助的家長福特則批評里斯莫格活在平行世界,「難道他不知道英國也有飢童嗎?」福特表示,疫情期間為了讓兩名孩子有飯吃,自己每天只吃一餐裹腹。福特接受《衛報》訪問時說,因為疫情,她的工資減少20%,使她落入貧窮線之下,因為封鎖措施而待在家中也導致帳單金額上漲,福特直言這樣的生活根本難以為繼。

聯合國兒童基金會英國分部倡議主任凱特莉(Anna Kettley)則回應:撥款是為了回應新冠疫情,協助危機期間的弱勢兒童,強調該組織致力協助全球最貧困的孩童,並相信無論他們出身何處,都值得成長茁壯。

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