12月27日,即將卸任的美國總統川普,終於簽署國會兩黨耗費多月通過的9千億美元新冠肺炎紓困法案。根據法案,美國絕大多數成人與小孩將可獲得一次性補助的600美元(約新台幣1萬7千元)。
此外,美國的新冠肺炎紓困法案也將失業救濟的領取期限,額外延長11週,每週並加發300美元。其他還包括:禁止迫遷、補助租戶、幼托、教育、食物,並且提供企業貸款支付員工薪資。
川普曾在12月23日否決法案,因此引發眾怒。預計明年1月就任美國總統的拜登發表聲明,除了呼籲川普應立即簽署,更譴責他「不負責任」,強調法案如果未儘速通過,「後果將十分嚴重」。
但是川普則批評600美元「太少」,主張加碼至每人2千美元,更在白宮講話影片中批評民主黨在法案裡頭羅列過多「不必要」項目,目的是實現「極左翼議程」,例如8,550萬資助柬埔寨、1,350萬資助緬甸,以及「13億援助埃及軍方,讓他們去買俄國武器」。
新冠肺炎紓困法案其實是美國2021年整體支出法案的一部份,該法案長達5,593頁,涵蓋各種政府支出,總金額為2.3兆美元。
事實上,左翼也對法案不甚滿意。關注全球社運的媒體「Peoples Dispatch」指出:美國在今年3月通過《新冠病毒援助、救濟和經濟安全法案》(CARES ACT),第一次發放1,200美元的補助,時隔9個月才通過第二次補助,亟需援助的民眾等待時間過於漫長,而且耗費數月,最後補助的600美元,約是美國平均房租的1/3,顯得無濟於事。在失業救濟金方面,也引入嚴格的收入分級制度,來決定每個家庭可以得到的金額。
「Peoples Dispatch」列出川普簽署通過的法案,包括5千萬美元的「以色列合作計畫」,資助以色列維持對巴勒斯坦的種族隔離措施;用於支持委內瑞拉「民主計畫」的3,300萬美元也被批評是搞政權顛覆;另外法案也包括川普140億美元的美墨邊境圍牆,「在醫療與經濟危機的此刻,在國會眼中,這些項目比拯救人命更迫切。」
美國是全球新冠肺炎疫情最慘重的國家,至今確診案例超過1,870萬,死亡人數超過33萬,疫情期間,估計有1,400多萬人仰賴政府的補助維生。