【南方一週】美國十月罷工潮 十萬工人拒絕垃圾工作

美國正經歷「十月罷工潮」（striketober）！在美國勞動力短缺、工會組織率偏低的情境下，包括電影與電視劇組人員、護士、農業設備以及麥片工廠工人，超過 10 萬名美國工人在 10 月參與或即將發起罷工，要求更好的工資與勞動條件。

整個 10 月至今，美國已發生約 30 場罷工。10 月 14 日，美國農業設備生產商「強鹿」（John Deere）由於終止新員工養老金以及加薪幅度不足，在勞資談判破裂後約 1 萬名工人決定停工。18 日，6 萬名電影與電視產業工人，為了抗議華納兄弟與網飛（Netflix）未能給予工人充分休息時間（每日平均工時為 12 小時），且許多人的薪資甚至未達最低薪資，因此授權工會發動罷工的權利，一旦成功將是二戰後好萊塢最大規模的罷工行動。此外，加州約 24,000 名護理師因為要求疫情津貼、加薪以及增添人力未果、麥片品牌家樂氏 1,400 名工人為抗議新舊員工差別待遇與生產線外移，也分別展開罷工。

今年的「十月罷工潮」發生在美國企業勞動力短缺之際。美國勞動部在 10 月初發表就業報告，數據顯示美國辭職率創下歷史新高。在 8 月份，約有 430 萬人辭職，佔整體勞動力的 2.9 %。儘管美國企業為吸引工人返回工作崗位，嘗試提高工資，今年（2021）時薪比去年要增加超過 1 美元，漲幅為 4.6 %，但結果顯然是失敗的。另一項創紀錄數字是職缺數量。過去一年，職缺數量增加 62%，但是勞動力參與率卻同時下降至 61%。

此外，無論川普或拜登政府，美國政府在過去一年半的大流行期間，不止一次對民眾直接發放現金，失業救濟金的規模也提高了。《紐約時報》報導指出，疫情期間的聯邦支票為民眾提供了財務緩衝，人們於是有空間思考是否重返或辭去他們不喜歡的工作。在柯林頓政府時曾擔任勞動部長的羅拔．列治（Robert Reich）在《衛報》社論中直接指出，美國企業將現況定義為「勞動力不足」顯然有誤，「更準確地形容，是基本工資不足、危險津貼不足、幼托不足、有薪病假不足，以及健保不足。」列治認為，工人們不願返工，因為他們已經精疲力盡，不想再做從前那份「辛苦、無腦的垃圾工作」。

值得一提的是，上述罷工工人所任職的企業多在過去一整年大流行期間獲利增加。以「強鹿」為例，今年淨利高達 57 億以上，創該公司歷史新高；家樂氏 2020 年的利潤也高達 12.5 億美元。美國最大工會、會員數超過千萬的美國勞總－產總（AFL-CIO）主席麗茲．舒勒（Liz Shuler）指出，罷工潮背後的原因是，工人認知到工資長期持平，以及持續擴大的貧富差距，「工人已經受夠了！在疫情流行期間，工人被告知他們是不可或缺的，如今卻被當成消耗品，犧牲了這麼多，卻得不到基本的尊重與認可。」