撰文 方德豪 2008/04/08, 週二
最近糧食供應又再成為各國政府最關心的問題之一，中國總理溫家寶特別到河北省考察春耕情況，並立下軍令狀，指示各地“一定要把糧食穩住”。此外，中央政府又指令國家糧食局今後得進一步加強糧食庫存監管，杜絕虛報國家糧庫的問題。
在今年兩會上，中國全國政協委員、中國工程院院士袁隆平就公開表示：“有人向我反映，國家糧庫存在虛報現象，至少有兩個地方糧庫是空的。下面到底存了多少糧食，建議國家好好查一查！”
袁隆平的仗義執言，恍如平地一聲雷。問題是，為何有人要虛報國家儲糧？原來，中國政府是按地方庫存量為每噸儲備糧補貼74元人民幣的糧食保管費；因此，虛報庫存容量數字，可以騙取國家保管費。此外，這些碩鼠還可“倒賣”偷出來或根本從未放進國庫裡的儲備糧，再賺一筆。中國政府聲稱現有1.5億噸到2億噸的儲備糧；理論上，中國庫存水平，較世界平均水平多出一倍。
溫家寶現時的處境，可謂十分微妙。一方面他得穩住民心，一方面他又得暗中跟地方碩鼠周旋。所以，他在5日和6日到河北時，特別公開強調“中國的糧食儲備是充裕的”。另一方面，他又不動聲色，暗中調查地方糧食儲備的真相。
近期以來，全球糧食供應問題看似不大明朗，食品及農業組織指稱，受到有關國家限制出口應付內部需求，導致全球農產品本年出口量料減3.5%。芝加哥商品交易所5月粗米期貨價格，已猛升至每100磅20.26美元。在此背景下，各國政府紛紛採取措施自保。其中，沙地阿拉伯在上周宣佈，取消小麥的進口關稅，而家禽、奶類產品和菜油的關稅也相應降低。另外，印度也取消了食用油、玉米的關稅，並禁止白米出口（高價米除外）。全球第三大白米出口國越南，也宣佈今年白米出口要減少11%。全球第五大白米出口國巴基斯坦2日也表示，今年將減少15%的白米出口。印尼政府也隨即宣佈，該國也要減少白米出口，但數目則尚未明確。
在主要稻米生產國埃及，物價高漲加上經濟情況惡化，已引爆了一起騷亂。4月6日，尼羅河三角洲城市馬哈拉一家紡織廠的工人罷工演變成暴亂，數以千計的示威者在建築物縱火，砸毁搶掠商店，又向警察投擲石塊，警方施放催淚氣體驅散群眾。事件中有150人被捕，80人受傷。至4月7日，事件不單沒有平息，衝突繼續，罷工及示威活動已蔓延至埃及其他城市，接近100人被捕。
埃及近期物價急升，食油和食米價格升近100%，政府補貼的麵包也出現短缺，大城市今年2月的通脹率近20%，但大部分工人的收入都沒有增加，工會及反對派發起罷工和示威，要求增加工資以抵銷物價上漲，又要求政府提出具體措施，改善人民生活。埃及有7600萬人口，其中40%生活在貧窮綫，每日收入約兩美元。埃及政府已出台措施，在今年十月前禁止出口糧食。
糧食供應跟中國政治，歷來都有密切關係。1988年趙紫陽推行“物價闖關”，導致包括糧食在內的貨品出現搶購潮，而不少高幹子弟利用特權倒賣貨品，更是導致學生串連，爆發學潮的原因之一。
有分析指出，有許多發展中國家在過去一段時間都不甚重視革新其農業政策，例如印尼農民很難取得地權，因此也很難向銀行借貸。據指出，許多政府對農業政策的思維，仍局限於“維持社會穩定，儘量以行政手段壓低糧價”的模式。
在許多亞洲地區工業過去數十年不斷發展的同時，其農業生產力並無明顯改善。聯合國糧農組織4月2日發表公報稱，在天氣條件正常的情況下，今年全球大米產量預計將增加近1200萬噸，較去年增長1.8%。國際貨幣基金組織去年10月預計，2008年全球經濟增長率為4.1%。相較全球經濟增長的步伐（4.1%），大米產量增長幅度（1.8%）只是其三份之一。
平心而論，自十七大以來，中國政府的表現還是較有遠見的。在胡耀邦和趙紫陽掌政時，中共中央從1982到1986年連續5年發布專門針對農村“1號文件”。雖然此政策於江澤民時代暫停，但到胡錦濤執政以來，中共黨中央、國務院再次恢復發布“1號文件”。其中，糧食生產被視為重中之重，中國政府再次制定了一系列促進農業和糧食生產的政策措施。
自今年新一屆政府成立後，溫家寶政府出台了10項扶持農業和糧食生產的政策措施，在今年中央財政安排“三農”支出達到5625億元人民幣，比上年增加1307億元的基礎上，再增加農業投入252.5億元人民幣，直接補貼給農民，調動農民的生產積極性。