【盧金足、林和生／綜合報導】
國立中興大學生命科學系教授林幸助，花了十五年時間，觀測墾丁珊瑚礁生態系，發現部分海域的珊瑚礁，被藻類及海葵覆蓋而死，罪魁禍首就是人為汙水中的「營養鹽」。
林幸助說，珊瑚礁生長速度一年不到一公分，需生長在水質潔淨、營養鹽濃度低、鹽度穩定、水淺、陽光充足和溫度適中等嚴苛條件下，但墾丁過度開發，每年又有四百萬觀光人次，汙水大量排入墾丁海域，其中遊客聚集最多的南灣、萬里桐等海域，是珊瑚礁優養化最嚴重的地區。
海洋生態中，珊瑚、藻類和海葵本來和平相處，但為何會成為珊瑚殺手？林幸助說，工廠或家庭廚餘廢水排入大海，會產生硝酸、阿摩尼亞，以氮離子存在，又稱為氮「營養鹽」，被刺激的澡類，會攀覆在珊瑚上，不到三個月時間，珊瑚即不見天日，而海葵觸角則會散發毒素，攻擊珊瑚造成白化。
由於野外調查，只能觀測到珊瑚礁劣化的結果，無法看到過程和影響原因，林幸助從「珊瑚礁中觀生態池」模擬受營養鹽汙染的墾丁海域，以每平方公尺加入五.五毫莫耳營養鹽的速率實驗，結果發現一二二天後，松藻大量繁殖，完全包覆住珊瑚進而導致珊瑚死亡。
而原本和珊瑚和平共存的海葵，受到營養鹽影響，激發競爭效應，開始利用觸手攻擊珊瑚，林幸助說，從實驗中重建墾丁珊瑚礁生態系的劣化歷程，結果令人「觸目驚心！」
林幸助表示，海洋生物廿五％以上以珊瑚礁為棲所，全球珊瑚礁正面臨有史以來嚴重、快速衰敗時刻，當務之急就是防止人為營養鹽的過量輸入，將汙水截流淨化並積極復育珊瑚礁和魚類，重現珊瑚礁的生機。
墾丁國家公園管理處課長曾添丁說，墾管處在墾丁及南灣設置兩座汙水處理廠，南灣每日可處理一千噸水量、墾丁則是兩千噸，但目前平均每天產生的汙水量僅約七成。但近年新興的景點船帆石及萬里桐，遊客有越來約多的趨勢，墾管處準備在今年興建兩地汙水處理廠，避免因為遊客眾多，導致海域遭汙染。