劉聖芬／綜合外電報導】
●美國總統歐巴馬簽署信用卡改革法案，同時也期盼消費者量入為出並支付欠款，也期盼金融機構也有相同的責任感。圖/美聯社
發卡銀行長期漠視消費者權益的行為將受到約束。美國總統歐巴馬於上周五簽署一項信用卡改革法案，增加發卡銀行對消費者提高信用卡循環利率並收取更高費用的難度。不過，歐巴馬也同時呼籲美國民眾不要過度消費。
白宮一直想對信用卡行業進行改革，但遭到銀行界強烈反對。歐巴馬在該法案的簽署儀式上指出，「我們將不會提供民眾一張免費的通行證讓他們輕鬆過關，我們期盼消費者量入為出並支付欠款，但我們也期盼金融機構也有相同的責任感。」
歐巴馬指出，隨著信用卡契約條件的改變與循環利率的提高，信用卡太常成為壓垮消費者與小企業的石塊而非救命索。他說，美國的卡債在過去10年間成長25％。
該項法案禁止發卡銀行追溯性升息、要求它們須把信用卡協議內容放在網路上、終止更改付款日期的做法、並須在付款截止日前21天寄出帳單。
美國國會趕在上周通過該項法案，以便使歐巴馬能實現在周一陣亡將士紀念日(Memorial Day)前完成簽署的目標。
該法案禁止銀行發信用卡給21歲以下的民眾，而且如果消費者遲繳帳款未超過60天，發卡銀行不能調高循環信用利率。
在銀行業反對下，該法案獲得民主、共和兩黨的支持。發卡銀行將因此項法案而損失數十億美元，他們表示將因此被迫調高費率並緊縮信用。
不過，這項法案將於明年2月生效，而且不能回溯，這表示美國消費者在這之前仍須面對信用卡循環利率可能遭調高的問題。
白宮的統計數據顯示，美國近8成的家庭擁有信用卡，其中有44％使用循環信用餘額。根據美國聯邦準備理事會的一份報告，從去年11月到今年2月，信用卡循環利率均值已從12.02％提高到13.08％。