2009/08/12
巴拿馬總統馬丁內利與來訪的加拿大總理哈珀，今天簽署雙邊自由貿易協定談判確認書，協議草案近期內將分別送交兩國國會審議。
馬丁內利（Ricardo Martinelli）在記者會表示，此一協議將使巴拿馬得以進入一個擁有3300萬人口、高消費力的市場通路。
他說，自由貿易協定可增加巴拿馬對加拿大的出口；創造新的貿易與投資機會；強化兩國政府機構、私人企業、非政府組織、學校與科技研究中心之間的雙邊合作，提高巴國的競爭力與創新能力。
他說：「我們已就創造兩國互利貿易的最大可能性達成協議。」
加拿大總理哈珀（Stephen Harper）也對兩國完成雙邊自由貿易協定的談判表示高興。他認為此一協定對兩國雙方都極為有利。
哈珀並推崇巴拿馬提供外人投資良好環境，同時在區域事務上扮演領導者的角色。
巴拿馬目前與台灣、新加坡、宏都拉斯、哥斯大黎加、薩爾瓦多、尼加拉瓜、多明尼加與智利等8國訂有雙邊自由貿易協定。
巴國另參加中美洲與歐洲聯盟進行集團間的自由貿易談判，短期內並將與墨西哥展開洽談。
哈珀是於昨晚結束在墨西哥舉行的北美自由貿易區3國元首高峰會議後，轉抵巴拿馬訪問。
在不到24小時的訪問行程中，他除了與馬丁內利晤談，就加強兩國關係，特別是雙邊自由貿易協定，及其他相關議題交換意見外，並參觀巴拿馬運河的水閘區，了解運河運作情況及進行中的運河拓寬工程。
巴拿馬運河的拓寬工程主要是增建第3組水閘，以便讓更大型的船隻通行。全部工程預定於公元2014年完成，總投資約52億5000萬美元，完工後將使運河通行量增為目前的2倍。980811