* 2009-09-29 * 新聞速報 * 【中央社】
正在日內瓦召開的聯合國人權理事會議，再度討論將印度教社會盛行的種姓歧視列為違反人權議案，令印度頗為難堪，因為印度曾在2001年聯合國種族大會上成功封殺了這項議案。
種姓制度源自印度教的吠陀經，至今在印度社會仍普遍存在，依血統和部落將人分為各等級，地位最高的是婆羅門（Brahman），為統治階級；其次是剎帝利（Chhetri），屬於軍人或貴族階級；吠舍（Vaisya），從事商業和農牧；首陀羅（Sudra），則從事低下的工作。
地位最低賤者，稱「賤民」（Dalit），或稱「不可接觸者」（Untouchable），僅能從事沒人願意做的工作，如下水道清道夫、公共廁所扒糞者和拾荒者。
為求血統純淨，種姓制度嚴禁不同種姓通婚，違反者被打入「賤民」，也嚴禁低種姓進入高種姓活動領域（包括寺廟和水井）、高種姓拒吃低種姓廚師做的食物、高種姓學童在學校有桌椅可用，低種姓學童僅能坐地上，都是在印度常見的現象。
儘管政府聲稱已廢除種姓制度，但八月間，印度非政府組織Jan Sahas反種姓歧視協會和聯合國兒童基金會發表調查報告指出，在鄉村地區，政府醫療人員不願為女性「賤民」看病，即使勉強看病，也不願碰觸病人，甚至打針也不碰觸，造成針頭折斷，引發病人其他問題。
報告同時羅列其他種姓歧視案例說，醫療人員僅在高種姓地區的衛生所工作，不願進到貧困的賤民區，以致不得進入高種姓地區的賤民喪失政府賦予的醫療照顧權利，或是必須以政府發給的救濟金賄賂醫療人員才有機會看診，但也是在最後一名高種姓病人離開之後。
正在日內瓦舉行的第12屆人權理事會議，討論議案內容，包括人權理事會四個月前提出的「有效廢除工作和血統引發的歧視」等有關草案大綱與指導原則，中國和印度等47個本屆理事會成員，都出席了這項自9月14日至10月2日進行的會議。
據人權理事會議提出「有效廢除工作和血統引發的歧視」草案大綱內容表示，種姓制度是造成全球兩億多人口至今仍蒙受歧視痛苦的根本之一。大綱內容說，這種歧視與維持血統純淨和不可接觸污穢者的傳統思維有關，並且在若干地區的社會和文化中已經根深蒂固。
據報導，9月16日，在一項會外會中，尼泊爾代表高塔姆（Jeet Bahadur Darjee Gautam）宣稱，尼泊爾支持廢除種姓制度。這使得不願見到種姓問題國際化的印度頗感難堪。
對85%人口為印度教徒的印度而言，已有2000 多年傳統的種姓習俗，是敏感的文化問題，早已深植民間社會，廢除不易。
在南亞印度教國家中，只有尼泊爾多年前就表明支持聯合國廢除種姓不平等制度，並且贊同聯合國提出「結合地區與國際機制，共同終結種姓歧視文化存在」的主張。尼泊爾也是世界上唯一以印度教為國教的國家，90%以上人口信仰印度教。
報導說，尼泊爾的響應，立即獲得聯合國人權事務高級專員皮勒（Navanethem Pillay）的肯定。祖父是來自印度南部坦米爾那都省（Tamil Nadu）勞工移民的皮勒表示，本身也受種姓困擾牽絆的尼泊爾，能夠率先響應，將可鼓勵並作為其他國家效法的楷模。
皮勒雖然沒有表明其他國家指的就是印度，但今年三月間，皮勒訪問新德里時，已要求印度政府應該「以國家立場處理這項（種姓歧視）挑戰，以全球立場，展現打擊種姓歧視的領導能力」。皮勒同時指出，印度總理曼莫漢在2006年時已承認種姓制度形同種族歧視。
歐洲聯盟輪值主席國瑞典據說也已在理事會議承諾，根除種姓為由的各種歧視，將是歐盟的首要之務。假以時日，一旦國際社會達成共識，廢除種姓的條款將可能送交聯合國大會審議通過。屆時，印度雖然在2001年聯合國南非德班（Durban）種族大會上，成功的說服大會未將種姓兩字納入決議文中，但恐難再如願。980929