有別於以往環保大老級人士帶隊抗議，和官署長官敘舊言歡後，一切歸於無形。在總統大選選後，不論是「2004全國 NGOs環境會議」，抑或是反對「五年五千億，新十大建設」一場場的抗議活動，一個個年輕、新血輪的環保人士及團體對政府的批判行動，一次比一次麻辣，從「永續騙局」、「抗議綠色政府架空綠色」，再到「扼殺母親台灣」。
一般認為，這是傳統偏綠的環保團體，在大老被民進黨以資源及位置收編後，經過四年的被出賣慘痛教訓，終於在民進黨再度執政之後，對這個長期共同對抗威權的戰友不再期待。這代表了環保團體政治合作對象的再建構以及內部幹部的世代交替。
但事實上，上述的現象固然有，但只是表面，而且環保團體在民進黨執政的前四年，就陸續有激烈的抗議。所以真正將決定環保團體政治走向的，仍然是環保運動長期的路線爭辯，也就是如何看待群眾，以及如何認識環境生態問題的背後政經根源。
【頭人政治與精英路線】
台灣政治生態中的頭人政治，其實環保團體也不例外。環保團體中的教授及大老擁有鎂光燈照射，並且在政治上因為長期共患難，得以代表團體和當年在野的民進黨政治人物合作與對話。
民進黨執政後，一部份的大老及教授進入體制，身居行政要職，或者身兼數個委員會成員。而陳水扁政府四年下來，種種破壞環境生態的施政，跳回體制外批判的大老少之又少。例如一名出任行政院永續會委員的大老就說，「我們好不容易在體制內，如果不進去拿資料，那就太可惜了。」
其實這種現象既不是屁股決定腦袋，也不是被資源沖昏了頭，一名於環保團體任職的幹部就說：「這些大老在體制內真的也沒有什麼資源。」非核家園秘書長何宗勳就認為，長期和民進黨的革命情感以及過去的盟友關係，應該是造成這些教授級大老仍對民進黨有期待的原因。
但情感並不是憑空而來，4月27日環保團體前往行政院抗議新十大建設，行政院秘書長劉世芳給足大老面子，居然表示，沒有環保界的重量級人物來，所以不予接見。台灣生態學會理事長李根政說：「傳統的環保團體用這個機制接觸政黨及政治人物，而民進黨也用這個角度來看待環保運動。」這種大老政治，其實是一種綿密的政治權力共同體。
李根政說：「不僅民進黨，就連社會大眾、媒體也是這樣看環保運動。」所以當這些大老進入體制聲音日漸微弱時，也被社會誤認為環保運動漸趨沈寂了。但李根政表示，他不那麼悲觀，因為這樣的過程剛好證明了過去環保運動精英路線的錯誤，現在剛好是要走回群眾路線，好好想如何經營群眾的時候。
【環保團體與群眾】
當年的環保運動走向精英，造成群眾動員越來越依賴民進黨政治動員的時候，環保運動就產生了群眾危機。綠色公民行動聯盟秘書長賴偉傑就認為，長期以來，台灣環保運動最大的問題之一，就是找不到群眾在哪裡。
從1980年代「反公害」運動開始，環保運動就是從在地的抗爭出發，社區長期經歷污染源的荼毒而產生的自發性環保運動，包括鹿港反杜邦、林園抗爭、新竹化工抗爭等等。社區居民從自身的經驗出發，來進行生存權抗爭。
但進入社區後，李根政說：「裡面有綿密的地方政治關係，也牽涉到社區的生計問題。」一般而言，要怎麼談、用什麼姿態談就非常重要，「環保人士不是當個啟蒙者、先行者，只是寫寫東西而已，環保運動不能自言自語，要和社會大眾對話。」如果環保運動環保團體的論述越來越高深、精英，李根政就說，當然就會和民眾越來越疏遠。
這個時候，面對國民黨、民進黨透過資源來收編地方派系及政治頭人的時候，就完全沒有力量抵抗。只能越來越依賴媒體來宣傳理念，最後許多的環保運動都變成在爭取中產階級的認同。
「台灣的環保運動這幾年來沒有進步，也不能再用老方法」，何宗勳感慨地說。他從1994年反濱南開發案後，就暫時離開環保運動，到去年重新接任「非核台灣聯盟」執行長，發現這幾年來人才沒有傳承、沒有累積，所以進行非核台灣運動時，就先做人才培訓的工作，密集地到各社區、學校演講，從頭開始。「不能每次出來抗議都小貓兩三隻。」
「跨出去很重要！」李根政說。他認為目前起來對民進黨抗爭的新一代環保團體，有兩個特質，第一個是跨界結盟，不論是到社區大學開課，還是和教師、工運結盟，都是和社會大眾對話。第二個是深化路線，從基層出發將議題不斷深化。
【環保問題的根源】
事實上，環保團體深化議題、跨界結盟，不僅僅是運動策略的改變而已，更牽涉到環保團體自己是怎麼認識環保問題的。賴偉傑觀察，環保團體之間除了精英／基層的爭辯之外，其實還有一個重要的分別就是大家怎麼看環保問題的根源。
賴偉傑說，台灣其實有濃厚的唯環保主義傾向，這些環保人士會認為環保問題就只是環保問題，和其它問題無關，甚至位階高於其它的問題。另外一邊就是認為環保問題的發生，是和台灣社會種種政治經濟問題分不開的，所以必須和其它議題及受壓迫者結盟。
這次抗議新十大建設，由於牽涉地域廣，再加上面臨預算通過與否的問題，何宗勳說，讓西海岸、東部的環保團體必須結合起來，未來甚至要成立「環境監督聯盟」，為未來的仗準備。賴偉傑表示，綠色公民行動聯盟也想從五大湖、蘇花高的問題，深化來談國土規劃議題。
將議題層次拉高，甚至延伸，找機會和不同的群體對話。李根政本身是老師，也是高雄市教師會成員，也希望將環保議題帶進教師關懷。賴偉傑長期以來就和工運團體保持聯繫，也就是希望環保運動找到新的群眾，而工人也能認識到環保議題。賴偉傑說，這是擴大團結面，找到共同的對立面，才不會因為環保運動一時一地的成功或挫敗造成中斷。
賴偉傑舉例，一旦民進黨用某一項建設不蓋，來緩解環保抗爭，唯環保主義者很容易就宣布勝利，認為仗不用再打下去了。但對其它的環保運動者來說，民進黨的施政是整體邏輯的問題，單點取得勝利，但其它替代性建設仍然會蓋，甚至會進一步剝取社區及勞工生存來達到目標，環保運動仍然要持續經營，和其它的運動一起抗爭。
李根政就說，民進黨根本沒有綠色施政、生態思維。他們內心身處的環保，要的只是要好的外觀、好的生活可以吸引觀光，要將有限的資源，給商業、工業作無限制的利用，基本上和國民黨的思維一模一樣，只不過更會用貌似進步的宣傳包裝。
所以未來台灣包含環保運動的社會運動仍然會繼續存在，李根政說，「因為矛盾都在嘛。」
【環保運動與政治】
這次環保團體抗議新十大建設，獲得媒體極大的效應及在野政黨的關愛。拋棄民進黨情結，與兩陣營保持等距關係，按照議題遊說，成為選後環保團體參與政治的一種新模式。但賴偉傑提醒，這是因為在政黨各有盤算下，泛藍陣營賣面子給環保團體，並不是政客有受到什麼大壓力。
這裡又牽涉到環保運動沒有群眾，沒有辦法讓政客真的警覺到民心已變，一旦民進黨拋出善意，就很容易妥協。賴偉傑說：「國民黨的政客真的就是不用功、不懂環保，出來向我們講的那些環保論述結結巴巴，一點都不輪轉，大家聽了就反感。民進黨長期接觸環保議題，知道環保團體要什麼、想聽什麼話，大家不可避免地和民進黨政治人物會有較多的合作。」
何宗勳認為不能再期待兩黨政治，他認為，要在區域選舉中，找到小黨的空間，有理想性，有政治改造雄心，就應該被鼓勵站在應該站的位置上。但社運團體仍要要有主體性、要有群眾實力，監督我們選出來的政治人物。
但台灣在1996年一些對民進黨不滿的社會運動人士已經成立綠黨，但始終在任何一個選舉中無法取得席位。也就是說，雖然在總統大選過後，藍綠惡鬥造成整個社會撕裂，許多人滿懷期待一個超越藍綠的第三勢力出現。而從環保運動的經驗來看，社會運動仍必須處理群眾關係，以及和各個議題的運動找到一個共同合作的基點，第三勢力的空間，還是得透過一場一場的抗爭與行動，紮紮實實地的打開。