下午五點多，小芬匆匆扒了幾口飯，就趕忙跳上機車騎到離家裡不遠的這家大賣場。以往也常跟媽媽一起來買東西，當時，看著貨架上那些標榜天天便宜的自有品牌最低價商品，除了有時會懷疑其品質之外，只會覺得反正對消費者來說便宜是好事，也沒多想什麼；可是人多時結帳櫃檯前常排了很多人，小芬會感到奇怪說，為什麼不多開幾個櫃檯呢？或是收銀員的速度能不能再快點？
現在，小芬自己成了在大賣場打工的兼職收銀員，才慢慢體會其中的道理。雖然之前會有一些訓練，記得第一次實際上線時，小芬心理還是很緊張，雖然現在都是直接刷條碼，不過還是不能找錯錢，收大鈔及刷卡時更要小心，像她上星期一個不注意就收了一張假鈔，還有人刷了一筆錢卻不知為何電腦沒入帳，這些都是公司規定要她們收銀員賠償的。有時眼見櫃檯前的隊伍越排越長，心理的壓力也就越來越大，有些不耐煩的顧客還會一直碎碎唸，她真想叫他們自己來作看看、看他們作收銀能作多快。
小芬跟同事打了個招呼，準備接前面一班的工作。她們這些收銀員大多是跟她年紀差不多的學生，都是兼職打工的。她的班是從晚上六點到十點、每星期五天，而週六日是一定要來的。小芬這個夏天剛考上大學經濟系，利用暑假時間來打工，雖然已經作了快兩個月，可是四個鐘頭作下來，還是常常感覺手腳酸痛。
她的薪水照理說是最低工資每月 15840，可是有時顧客較少，經理就會叫幾個人休息個二十分鐘，而這二十分鐘的薪資是要從薪水中扣掉的，所以算一算實領根本不到15840；還有啊，既然打工期間賣場提供勞保，那健保也要跟著勞保才對，可是公司都會藉口說，因為妳們打工時間短、健保移來移去麻煩，那就乾脆不要動、還是跟著家人保，也沒有提供健保補助。前一陣子中元普渡的購物最高峰過去後，有幾個跟她一起來打工的同學甚至還被告知不用再來了，隔壁當工會幹部的鄰居王伯伯告訴她，這些都是違法的。
小芬已經開始在看一些上大學後要讀的基礎教科書，略懂一些經濟學原理，她也知道作生意總是要講究成本效益，可是當自己及認識的同學也都被當成成本效益的計算對象、而薪水被七折八扣甚至無預警解雇的時候，小芬的心理就覺得很不舒服。隔壁的王伯伯告訴她，這些收銀員工作明明是可以雇正式員工的，為什麼要找一大堆工讀生來作呢？還不是為了節省人事費。她開始了解，為什麼大賣場的東西可以賣得比別人便宜了。而且大賣場也影響了一些原來作小生意的，隔壁在夜市賣衣服的王媽媽告訴她，因為大賣場越來越多，很多在夜市擺攤位賣日用品的小販都有點難以支撐下去了。
二十分鐘，小芬從家裡騎到賣場的時間差不多也是二十分鐘。有一天，她下工回家騎在路上時想到，二十分鐘可以作什麼呢？二十分鐘，可以打手機跟同學哈啦一下，順便探聽一下因打工而看不到的韓劇劇情（小芬被迫休息時常這麼作）；二十分鐘，剛生小baby的大嫂說可以趁小孩睡著時也趁機打個盹；二十分鐘，外婆說可以在公園裡走上一圈。
好像可以是很悠閒的二十分鐘，可是小芬的二十分鐘，也是薪水變薄的二十分鐘。開學後一定要問大學裡的老師：企業看待與自己員工的關係，一定要這麼地依照成本效益原則嗎？小芬在心理這麼告訴自己。