在9月28日這天中午,也就是在布萊爾政府正式公佈薩達姆侯賽因擁有大規模殺傷性武器相關檔案的四天之後,有數十萬來自各地的群眾湧上泰晤士河旁的堤防(Embankment)地鐵站附近,參與由英國的「停止戰爭聯盟」(Stop the War Coalition)及「英國穆斯林協會」(Muslim Association of Britain)所共同組織的「反對攻打伊拉克」的示威遊行活動,參與的公眾人物包括倫敦市市長肯李文斯頓,英國社會寫實導演肯洛區,前聯合國武器安檢員史考瑞特以及名記者約翰皮爾格等。
全英交通系統在這一天出現異常緊張的狀況,各地早班的通勤巴士都擠滿了前往倫敦市的乘客。 我一些從諾丁漢趕來的友人表示當地到倫敦市的長途汽車都已坐滿,只好花多點錢搭乘火車票,許多沿途上車的乘客手中都拿著寫有反戰標語的旗子帶隊上車,顯然都是有志一同。
這此示威活動刻意安排在週末讓上班族及學生有空參與,整個遊行隊伍行經反映民意的國會大樓,穿越時髦繁華的商業大街皮卡狄力圓環,最後進入幅員寬廣的海德公園聆聽反戰演說。
當我們離開海德公園時已近黃昏,猶見人潮不斷湧入,顯見這次遊行的號召力相當驚人。肯李文斯頓事後接受採訪說,這次和平的示威遊行的規模可謂三十年來英國之最。
主辦單位則宣稱有四十萬人參與這次集體行動(見「停止戰爭聯盟」的網站 )
在遊行隊伍中,有不少攜家帶眷的老百姓,包括坐著輪椅的殘障人士及大腹便便的孕婦。 這些人都不是專業的行動份子,對政治也不見得狂熱,他們會願意走上街頭反抗自己的政府,顯示英國民間在英美聯軍攻打伊拉克的行動上普遍存在著質疑與不滿。在這場反戰大遊行的催化下,已經有超過六成的民意調查表示反對英國在繞過聯合國所提出的解決方案的情況下,協助布什政府攻打伊拉克。
這幾天的英國各大媒體都在密切注意布萊爾的最新動向,特別是他會如何回應目前在瑞士日內瓦所召開的聯合國會議所提出的和平解決方案,以及9月30日起在黑湖舉行的工黨會議上所反映出的龐大內部歧見。
以下新聞網站提供英國角度的相關參考訊息: