11月10日至14日,亞太經合組織(APEC)第19次領導人非正式會議將在美國夏威夷舉行。促進全球經濟增長創造就業機會、防止貿易保護主義、穩定投資、能源安全以及建立嚴格的監管機制等議題將是會議關注焦點。據悉,本次會議將由美國總統奧巴馬和財政部長蓋特納主持。有專家認為,這次峰會可能為美國實現「重返亞洲」戰略奠定新的貿易平臺,而施壓人民幣的「老戲碼」也將不可避免地再次上演。
再次施壓人民幣
此前,美國國會參議院不顧中方的堅決反對,通過了《2011年貨幣匯率監督改革法案》。而此次美國財政部又開始磨刀霍霍,準備在即將召開的APEC會議上再次向中國施壓。
當地時間11月7日,美國財政部負責國際事務的助理部長科林斯在媒體吹風會上就明確表示,美國將在APEC峰會上繼續要求中國加快人民幣升值速度。他表示,中國必須履行上周在20國集團(G20)峰會上的承諾,更快地轉向以市場為基礎的利率形成機制。「我們希望看到中國允許匯率市場化并避免匯率長期失衡的誠意」。
在上周的G20領導人峰會上,中國承諾要「增大匯率靈活性」。不過,關於增大靈活性是否等於貨幣升值這一點,當前仍存在爭議。中國商務部部長陳德銘曾表示,香港離岸市場上近期的人民幣拋售壓力表明,市場認知正在發生變化,即市場可能并不認為人民幣被低估。
此外,中國國家主席胡錦濤在G20峰會上表示,一再要求新興市場升值貨幣、減少出口,這不會帶來平衡的增長;相反,只會令全球經濟陷入「平衡的衰退」,使可持續增長成為不可能。這被視作迄今為止,中國在匯率問題上最強硬的措辭。
欲入亞洲貿易圈
科林斯表示,這次峰會將繞開歐債問題,以中國為首的出口型經濟體將主要圍繞貿易問題展開討論,美國希望借此機會促進國內消費并吸引亞太地區參與到該國的基礎設施建設投資中。
《華盛頓郵報》報導稱,奧巴馬更想借此機會向亞太領導人「求救」。放眼全球,雖然歐盟是美國的最大貿易伙伴,但奧巴馬已經對該地區失望至極,現在,惟一能對其大選有幫助的就屬亞洲國家。他堅持認為,打開亞洲市場是重振美國制造業、吸引外國投資和技術合作的關鍵點。在APEC峰會結束后,奧巴馬還將前往澳大利亞和印尼訪問并參加東亞峰會。整個11月,奧巴馬都忙於經濟外交。值得注意的是,以前喜歡鼓吹「拯救世界」的奧巴馬已經掉轉船頭,現在只為美國經濟謀出路,他比任何人都想提升支持率,因為共和黨總統候選人的電視辯論賽氣焰囂張,讓他的危機感越來越強。
經濟學家也認為,美國想通過此次會議進一步融入到「亞太貿易圈內」。為了拉動經濟復甦,美國近年來加入了「跨太平洋戰略經濟伙伴關係協定」(TPP),并力圖以TPP為基礎打造全新的亞太貿易平臺。但專家認為,美國很難在短期內借助TPP緩解本國經濟和貿易困境,目前的9個現有成員還「不成氣候」,對美國經濟幫助力度不大。雖然韓國和日本也對TPP表現出極大的興趣,但關稅談判等問題仍然僵持不下。