【譯按】在全球新冠肺炎（COVID-19）疫情不見緩解之際，專利等智慧財產權保護持續成為貧窮國家人民無法平等獲取疫苗、藥物、診斷試劑等醫療產品的障礙。與此同時，智財權衍生的鉅額藥廠利潤，卻在疫情間造就九名新的億萬富翁。根據統計，這九名富翁的淨資產為193億美元，金額之高，足以接種所有低收入國家人民。
2020年十月，印度和南非為首的60多個WTO會員國首次提案，並在今年（2021）五月提出修正版本，希望針對預防、遏制、治療新冠肺炎相關的醫療產品或技術，暫時豁免在《與貿易有關的智慧財產權協定》（TRIPS）之下的部份智財權保護（包括專利、未公開資訊、工業設計、以及著作權），豁免期間至少3年。此提案獲得100多個會員國支持。
然而，豁免智財權在去年被提出後，歐盟、澳洲、巴西、加拿大、日本、挪威、新加坡、瑞士與美國（拜登政府直到最近才改變態度支持豁免，但僅侷限於疫苗）...，等國家與大藥廠持續表達質疑與反對，台灣作為WTO會員，也仍抱持觀望態度。
常見反對豁免智財權的論點包括：免除智財權將阻礙研發創新、既存機制（如強制授權）已能保障貧窮國家、豁免後貧窮國家也沒有能力進行生產等。
“ WTO COVID-19 TRIPS Waiver Proposal: Myths, realities and an opportunity for governments to protect access to medical tools in a pandemic ” 一文是由無國界醫生組織在2020年12月發布，文中破除關於上述論點的六個迷思，並告訴我們為何應該支持豁免智慧財產權來保障貧窮國家的公眾健康。
真相：富裕國家的雙邊行動破壞了全球倡議。
由WHO協調的「獲取新冠肺炎工具加速計劃」（Access to COVID-19 Tools Accelerator，簡稱ACT-A）是一個重要的全球倡議。無國界醫生一直積極參與ACT-A的所有支柱。無國界醫生認識到各種多邊模式的重要性，例如ACT-A與其普及疫苗支柱（COVAX）、C-TAP、以及現在的TRIPS豁免。各個全球倡議為不同的、互補的政策目標服務。強加政策選擇的二元邏輯來分化豁免智財權的提案是惹人爭議的。
豁免智財權的反對者指出他們對COVAX的財務捐助就是全球團結的體現。這些捐助是重要的，而且無疑能確保疫苗普及。然而，使用財務捐助來推動為數有限的製造商投入市場增加供給，與增加供應者的數目，兩者之間還是有根本上的不同。
目前為止，COVAX獲得了幾筆數目有限的疫苗交易，而要達成其目標還有巨大的資金差距。具體來說，它已經預訂了約7億劑疫苗，但是涵蓋在COVAX「預先市場承諾」（advance market commitment，簡稱AMC）之內的各國，相當於30億人口。相比之下，歐盟的目標是為不到4.5億的人口保留15億劑新冠肺炎疫苗。事實上，歐洲執行委員會已經敦促歐盟成員不要透過COVAX簽署協議，因為它能直接與製造商簽署協議，在更好的條件下取得更多疫苗。所有反對豁免智財權的高收入國家採取了這種作法，削弱了COVAX談判與購買的能力，並破壞了WHO公平分配的框架。
ACT-A和COVAX的疫苗與工具的供給，也受限於持有智財權的製造商剩餘的產能。自其成立以來，無國界醫生便呼籲COVAX應確保擴大全球生產，包括全球南方在內，來使供應增加與多元化。只要COVAX主要得與高收入國家從為數有限的相同製造商競爭取得供給，而非增加供給者的數目，那新冠疫苗全球短缺的問題將無法獲得解決。全球應該優先致力於增加供給者的數目。
此外，豁免智財權的應用範圍比疫苗更廣泛，還可以使用在藥物、診斷工具、以及其他需要用來對抗新冠肺炎的醫療工具。聯合國貿易和發展會議（UN Conference on Trade and Development，簡稱UNCTAD）近期發布的全球貿易報告指出，自從全球生產用以遏制新冠肺炎的醫療用品（個人防護裝備、消毒劑、診斷試劑、氧氣機、以及其他相關醫院設備）的產能復甦，只有一小部分的醫療用品進入低收入國家，大部分恢復的產能都使富裕國家受惠。對於這些醫療用品，免除任何智財權和技術的障礙將有助加強開發、生產與供應的合作。
最後，豁免智財權是全球正義的問題。當全球南方的產能還沒有被利用，開發中國家的醫療取得不應被框限於高收入國家製造商的財務承諾的規模，或是這些製造商剩餘的產能。一小群WTO成員否定其他國家自行供給新冠肺炎醫療工具的能力，還繞過全球機制以取得大批的全球新冠肺炎藥物供給、事先預訂比國內所需更多的疫苗劑量，這是不可被接受的不正義。
迷思一：保障專利有助創新？
迷思二：專利保護有好沒壞？
迷思三：讓藥廠自願授權就夠了？
迷思四：既有TRIPS機制就夠了？
迷思五：豁免專利會打亂COVAX計畫？
迷思六：開發中國家做不出疫苗？
無國界醫生組織
無國界醫生是一個獨立的國際醫療人道救援組織，致力為受武裝衝突、流行病、傳染病和天災影響，以及遭醫療體系排拒者提供緊急醫療援助。