科學與自由軟體運動行動家普卡亞斯塔（Prabir Purkayastha）就以這個角度切入，從當前歐洲天然氣價格飆漲的現象，檢視同時在烏克蘭與俄國邊境的地緣政治危機。普卡亞斯塔認為，當前歐洲面臨的天然氣危機，是美國利用北大西洋公約組織（NATO，以下簡稱北約）與烏克蘭發動地緣戰爭的一環。美國希望減少歐盟對俄國的能源依賴，藉此提高美國出口至歐盟的天然氣佔比。但是對歐盟而言，此刻因烏克蘭問題與俄國決裂，將付出巨大代價，並對歐盟過渡至乾淨能源的目標產生嚴重不利影響。
歐盟委員會才剛剛宣佈將核能與天然氣納入綠能分類的計畫，希望藉此實踐過渡至綠色能源，成為全球第一個在 2050 年完成氣候中和的經濟體。歐盟在擺脫燃煤與核能發電，同時投資風力與太陽能之際，也選擇以天然氣作為通往低碳未來的「過渡燃料」。支持者稱，天然氣製造的排放量比煤炭少，儘管事實是其排放量仍高達煤炭的一半。
科學與自由軟體運動行動家普卡亞斯塔指出，綠能需要更大的容量來應付季節性與日常波動。所謂季節性問題，包含歐洲在冬季期間由於白天較短，獲得的日照小時較少，影響太陽能發電量。另外在 2021 年間，低風力也導致風車產出的電力明顯減少。
而歐盟決策者則認為，天然氣可以被儲存來應付短期與季節性需求，此外只要掌握必要的汲取能力，就可以輕易增加天然氣田的產量，因此，歐盟十分仰賴天然氣來達成減少溫室氣體的中短期目標。
「自由化」的歐盟天然氣市場
然而，此刻天然氣價格的暴漲，似乎讓歐盟的決策稍顯天真樂觀。歐盟已全面「自由化」的電力市場，更使電力價格飆漲的狀況雪上加霜，且增加了綠色轉型的困難度。
普卡亞斯塔指出，歐盟能源供應在市場改革下經歷了「自由化」，從與石油價格掛鉤的長期契約，轉向即期與短期契約。
目前歐盟的電價是由能源市場所決定，私人電力製造商在市場中，針對供應給電網的電量進行喊價，出價從最低到最高價依序被接受，直到預測的隔日電量需求達標為止。
由於天然氣的邊際成本最高，通常是在綠能、核能與燃煤發電都不足時，最後用以滿足市場需求的發電方式，因此天然氣的價格往往也就決定了電力的價格。去年（2021）歐盟電價就因為天然氣價格高升上漲了一倍，到了今年，全球天然氣價格持續攀升，對於亞洲與歐盟這樣的天然氣淨進口地區影響更是明顯。當美國的天然氣價格成長兩倍時、亞洲的漲幅就超過了兩倍，歐盟更是上漲了三倍。
現在，歐盟自身陷入了新自由主義的困境，在夏季天然氣價格較低時全面主張「市場至上」，但到了冬季天然氣需求提高時卻又反過來要求俄國增加天然氣供應量，藉此控制電力市場價格。俄國則傾向簽訂長期合約供應歐盟更多天然氣，並支付天然氣田與管線投資的巨額資本成本。
普卡亞斯塔認為，為了回應氣候變遷，有必要實踐能源過渡，但綠色轉型不能仰賴將眼前利益至於社會福祉之上的市場。如果歐盟認真將天然氣視為過渡燃料，就必須制定整合天然氣電網與天然氣田的長期政策，停止服膺於美國的利益，忽視能源與環境未來。
陳韋綸
苦勞網特約編輯。